民间有俗语：“冬雷震动，万物不成，虫不藏，常兵起。”
十月廿九这一日正值小雪，轰隆震响，阴雨成行。
这阵雷来得突然，雨也下得令人猝不及防，街上行人步履匆匆，货郎小贩们顶风冒雨地收摊。街边杂货铺子门前，有上了年纪的老者抽着旱烟坐在屋檐下，黢黑粗糙的脸上布满皱纹，他狠狠吸了一口烟，喃喃道：“秋后打雷，遍地是贼……冬雷不藏，兵起国伤……这日子，难过哟。”
妇人忙着收衣裳，男人端着粟米粥大口吃喝，垂髫稚子绕柱嬉闹，谁也没留心一个行将就木的老头子在说什么。
“劳驾，拿包针线。”
一位年轻男客站在门外，风雨突然大作，使他的声音有些模糊不清。
男人手里的粥还剩下半碗，妇人将手里的衣裳胡乱往柜台上一放，弯腰从底下取了针线包出来，就着一线将昏未暗的天光，忍不住多看了客人两眼。
素白伞面压得很低，她只能依稀看见小半张清瘦苍白的脸。
男人少有会做针线活儿的，何况他如此年轻，瞧着也不似娶了亲。
这些念头只在妇人心间盘旋了片刻，她见客人站在门外不进来，便主动上前将针线包递出去，接过对方给的铜钱，目光不经意落在了那截露出来的手腕上，发现袖口像是被什么利器割裂了，可没等她细看，那只手便收了回去。
一如来时那样，客人悄无声息地走了。
看来是要补衣裳吧。妇人心里想着，这才发现门口的老者已许久不作声了，一双浑浊的眼睛瞪得很大，直勾勾地望着客人远去的方向，手里粗制劣造的旱烟杆子几乎要被他捏断。
男人喝完了粥，坐在板凳上逗儿子，妇人只好走出门去，弯腰在老者耳畔道：“爹，雨落大了，该坐进来咯！”
“血……”
干裂的嘴唇颤抖了好几下，老者从牙缝间挤出一个字。
妇人一愣，只见老者将烟杆抵在了左手小臂上，神色惶恐地道：“他手上这里，有血！我瞧见了，这么长！血滴在——”
他的声音戛然而止，望着门前被雨水冲刷干净的青石地，再也说不出话来。
针线除了缝补衣裳，还能做些什么？
昭衍怀里揣着针线包，手持天罗伞走在漫天风雨中，不多时便路过了庆安侯府。
再过三天，便是庆安侯萧胜云的头七。
他没有走近，素白伞面往上一移，双眸远远望着侯府门前挂起的白灯笼，唇角轻轻扬起。
庆云侯府内，亦有人这样笑着。
老侯爷去得突然，丧讯早早传了出去，京里但凡与庆安侯府有点瓜葛的人家都听闻了讣告，宫中也派了人来，想来到了头七那日，场面必然不小。
众所皆知，庆安侯府是萧太后的娘家，萧胜云生前又贵为侯爵，丧仪自当由礼部来主持。因着右侍郎陈敏卷入大案暴死一事，礼部上下正是人人自危之际，猝然接下这烫手山芋当真叫苦不迭，何况这些官员们最是消息灵通，萧正风被撤职的消息虽未大肆宣扬，但在许多人那儿都不是秘密。萧胜云这一去，在皇帝正式下旨让萧正风袭爵之前，庆安侯府里没有一个身份尊贵的当家人，怎样筹备礼制、以何姿态迎来送往……这些琐碎礼事恰恰是眼下最令人头疼的问题。
少夫人张氏在这短短几天里叹过的气比前半生加起来还要多，萧正风那天晚上亲自用刑拷问了那名婢女，不知得到了怎样的结果，这三天来成日关在屋里不见人，只有他的一名心腹出入过几次，似这等人一生只为一个主子忠心，哪怕面对张氏，对方也是闭口不言的。
她没再见过那名婢女，不知人是死了还是被押去何处苟延残喘，侯府里也将所有炭盆撤去，宁可受些冷也不愿在这节骨眼上触萧正风的霉头。
张家与萧家有亲，自是早早来人帮忙了，张氏悄悄从娘那儿得了一封信，细看是祖父的亲笔，信里的意思很清楚，是让她为自己和儿女早做打算。
为何要打算，又如何打算？
张氏心里跟明镜一样，可她不敢回信，更不敢让这封信露到萧正风面前去，阅后即焚，却不知信上一字一句早已被人誊写下来，秘密送到了萧正风手里。
这四天来，萧正风不曾睡过一个安稳觉。
世人常言“福无双至祸不单行”，萧正风以前是不信邪的，如今尝到苦楚却不得不信了。他像一只怕见光的老鼠，孤零零蜷缩在阴暗封闭的房间里，浑不见从前意气风发的模样，脑子也如同裂成了好几瓣，无数念头冲撞不休，使他日夜难安，灵魂依稀浮在肉体表面，化为一道看不见的枷锁，他整个人下沉了。
张尚书写给孙女的这封信很短，萧正风一眼就能看完，他从牙缝里挤出了一声冷笑，满是嘲讽和狠戾。
“都说人走茶凉……”他抬头看向对面的人，“我这还没走呢，已经有人迫不及待地要泼茶了，还是我亲岳家。”
如同上次那样，陈朔坐在内间茶桌旁，这封誊写信正是他给的手礼，萧正风固然疑心极重，但他不认为陈朔会以这样拙劣的手段造假诓骗自己，毕竟他与爷丈人沆瀣一气许多年，比任何人都了解这位吏部天官顺风张帆的本事。
他们是一条船上的人，多年下来利害勾连极为紧密，哪怕萧正风如今跌落泥沼，张尚书也不会冒着巨大风险舍弃他。
除非这老狐狸嗅到了某种极为不妙的味道，认定他这一跌就再也扶不起来了。
对此，萧正风竟不觉意外。
萧正则将他撤职禁足，不仅用了听雨阁铁令，还请动了太后密旨，哪怕侯府里出了这样大的事，萧正风也一步踏不出侯府大门。
好在他手底下不是一个能用的人都没有。
这四天里，他三次向萧太后上书，说的都是同一件事——请求萧太后在萧胜云头七日出宫回府，送亲兄最后一程，尽手足之情，表君臣之恩。
虽说大靖礼制不如前朝繁琐严苛，萧太后与庆安侯又是至亲兄妹，如此算是人之常情，但天家是君而君臣有别，岂有君为臣悼之礼？
萧正风胆敢提出这个请求，一是萧太后临朝称制二十五载，早已权倾朝野，为弄权立威而僭越礼制之事她不是没做过，满朝文武正为前段时间的风波提心吊胆，量士大夫们也不敢多言；二是萧胜云这一死，萧正风理应袭爵，从此名正言顺地成为庆安侯府当家人，拿回自己应得的权力。
本该是顺理成章的事情，可对眼下的萧正风而言，俱是前途未卜。
廿五当晚，他亲耳听到那遍体鳞伤的婢女吐露真相，她死也不肯认下杀害老侯爷的大罪，可她的确是萧正则手底下的人。
丧父之痛固然令萧正风怒恨高燃，可他没有昏头，萧正则的确有可能杀害自己的父亲，但不止他一个人有，前不久突然找上自己的郞铎和陈朔亦然。
京城是一滩浑水，养不出干干净净的鱼儿，这两个家伙都心怀不轨，前者想要利用萧正风暗中积攒的势力发动一场大乱，后者则不甘自己苦心经营数十年的一切都为姑射仙做了嫁衣，是以萧正风处境越艰难，他们越容易达成目的。
身为皇亲国戚，萧正风的身家性命都与大靖休戚相关，他或许会为陈朔的条件动心，但绝不肯与郞铎有任何实质合作，除非万不得已。
因此，郞铎同样有杀害萧胜云、嫁祸萧正则的动机。
萧正风想要真相，却不相信从任何人口中得到的答案，于是他向萧太后上书请求素服临吊，以这样逾越的要求试探萧太后的态度。
只要萧太后答应下来，于头七之日亲至庆安侯府，当面保证他会依制袭爵的事实，文武百官都将知道萧氏荣宠如昔，那些心思浮动的萧家人也将安分下来。
然而，两次上书，两次石沉大海，萧正风的心也飞快下坠，到了第三次，他不仅重书奏请，还令心腹带上了那支紫玉簪。
萧太后或许已懒得看他的上书，但她不会认不出这支簪子。
这一次，萧正风终于得到了回应，却是永安帝将在头七日辍朝，亲自前来吊唁庆安侯。
君主悼臣，纵观古今并非绝无仅有，况且庆安侯萧胜云不仅是臣，更是国舅。
这事在礼制上或许难免微词，但一定小于太后出宫引发的争议，已经是萧太后能给予的最大让步，放在谁家都是无上恩荣。