半梦半醒间，穆清听见了悠长钟声，下意识地伸手去摸佩剑，不料摸了个空，这才惊醒过来，原是静玄殿外的早课钟被敲响了。

身为门派大师姐，穆清总要在方方面面为师妹们做好表率，无故迟了早课这等事是万不能有先例的，哪怕她昨夜丑时才入眠，等到卯时鸣钟也不过睡了两个时辰，穆清仍是和衣起身，动作利落地洗漱完毕，拿起佩剑便出了房门，一路上遇见了不少师妹，彼此说笑两句，并肩往大广场去了。

风从东面山缺处吹来，隐约带着一股海水特有的咸腥味道。

沿海地域多平原，玉羊山是东海之滨的至高地，虽比不得栖凰山的巍峨入云，倒也算得上一览众山小。前朝信奉道教，沿海一带有大大小小的道观趁势大兴，玉羊观更被尊为“东海道宗”，后来天下大乱，出家人终非出世仙，于是树倒猢狲散，道观也沦落破败，直到一位看破红尘的女侠在此出家，望舒门自此立派，迄今已有百十年了。

市井也好，江湖也罢，世道待女子总比男儿苛刻许多，望舒门最初只为给这些流离女子提供一隅容身之地，能够历经百年不衰，甚至壮大到如今这般地位，谁也不知历代门人付出了多少血泪，以至于穆清每每站在静玄殿大门前的时候，肩头都会有种难以承担的重负感。

她深吸了一口气，转身指导众师妹演练剑法。

穆清自小拜入谢安歌门下，根骨天赋俱是中上，可她天性沉稳，又有不逊磐石的倔劲在心，十几年来以勤补拙，早已是同辈之间的佼佼者，比之长者不过欠缺一二阅历，而在经历过数番磨砺后，这点缺陷也被补全，堪为当之无愧的下任掌门人，由她代师长指点练武，众人皆服。

与其他门派不同，望舒门没有内门外门之分，一旦成为门下弟子，师长教导便不会敝帚自珍，只是望舒剑法似简实难，讲究形、意、气三者并重，一套十二式剑招辅修相应的步法和掌法，如此便是三十六重变化，即便天赋再高，没个三年两载也难将招法吃透，须得勤修苦练，稳打稳扎，绝无捷径可走。

如此严苛的修炼条件，熬不住的人早便离去，留下的无不怀有一颗千锤百炼心，穆清按字排辈将她们划分开来，千百人如布兵列阵般在大广场上练剑，场面可谓壮观。穆清站在高处看她们练过三遍剑法，便吩咐下去对战切磋，习武之人动手方见真章，她很快看出了谁的剑法有差、谁的步法又出错，平日里待人和气的大师姐每到这时便会格外严肃，毕竟有些东西由自己人教给她们，总好过让敌人代劳。

早课由原来的半个时辰加到了一个时辰，待到钟声再起，广场上所有人都已筋疲力尽，穆清的神情也和缓下来，正要说些什么，不料一个守卫弟子匆匆赶来，在她耳畔低语了几句，其他人不知内情，只见得大师姐方才冰消雪融的脸色又变得冷硬起来。

察觉到师妹们的目光，穆清浅笑了一下，挥手将人都遣散，独自出了大广场，捡捷径向山门方向赶去。

一路疾步如飞，心下念头百转，穆清面上也不由得带上了几分凝重之色。

她昨夜之所以辗转难眠，根源就在今日这伙不速之客身上。

望舒门自封山以来，对附近一带的耳目布防有增无减，任何外来人马踏入方圆百里之内，消息不出半个时辰便要被传入玉羊山，是以穆清昨日傍晚就得知了武林盟遣人来访的消息，来的还不是寻常下属，而是盟主之子江平潮。

穆清已有一年不曾见过江平潮了。

那晚山洞一别后，五个人兵分三路，年纪最小的石玉没有辜负任何期望，拼尽全力逃回了翠云山，赶在危楼倾覆之前救了临渊门上下，反倒是他们这些大人一个比一个不成样子，穆清没能如约救回方咏雩，奔向栖凰山的那三人更是只剩下了江平潮一个。

去年七月十四那晚，穆清同样辗转反侧，她有许多事情想问江平潮，也有不少话要与他说，可惜次日醉仙楼聚首，江天养带了许多弟子前来，唯独不见江平潮的身影，便连那枚玄铁指环也只好由谢安歌代为交还。

此后人事全非，天翻地覆。

穆清怀揣着纷乱心思，步伐片刻未停，不过一炷香工夫，她已抵达山门左近，果然见到一小队轻骑人马正候在止戈碑前，当先两人俱是熟悉面孔，令她脚下微顿，旋即举步上前，招呼道：“江少主，昭少侠，真是久违了。”

说话间，她不留痕迹地打量着二人，只见当初英姿勃发的江平潮今已憔悴许多，饶是穿戴齐整打理干净，也掩不住他的满目沧桑，听见穆清开口后更是别过脸去，似乎连看她一眼也不敢。

相比之下，一旁的昭衍意气风发更胜往昔，闻声从马背上翻身而下，笑道：“平生初至玉羊山，始知好风好水好养人，怪不得望舒门下灵秀弟子辈出，我等一身风尘浊相人好生羞见。”

“一年不见，却不知你的剑法练得可比嘴皮子精进，甫一照面便来打趣我。”穆清怔了片刻，摇头失笑，“你们远道而来，难免风尘仆仆，随我上山稍作休整，也好让我尽些地主之谊。”

此话并非客套，须知从中州到东海之滨，间隔两千余里，即便走的是官道，骑的是好马，至少也得走上半月，何况穆清是在一日前才接到消息，说明这些人是水路陆路接替而行，从而绕开了外围的眼线，再思及海天帮总舵所在的滨州与这儿相去不过三四百里，穆清不费多少心力便可还原出他们的辗转路线，面上笑靥清浅，实已暗自警惕起来。

江平潮正眼不敢看穆清，余光始终不离她身，察觉到对方隐隐的戒备，心下更是悲凉了几分，却不敢表露出来，转头吩咐其他人留在山下，只他与昭衍二人跟随穆清上山。

他沉默寡言，昭衍却似个游山玩水的旅人般左顾右盼，沿海风光与内地大有不同，即便在这深秋季节也是绿衣尚浓，日光透过如絮云层洒落下来，照得人浑身暖洋洋。

唯一带上了肃杀秋意的，只有风。

不知有意还是无意，穆清没带他们去人多眼杂的地方，寻了个安静的斋堂供两人歇脚，吩咐了嘴严的役人送来饭食热水，亲自在旁作陪，江平潮自是无心饮食，昭衍倒来者不拒，不仅帮忙吃了他的那份，还厚着脸皮向穆清讨酒喝。

“门下女子居多，虽不明令禁酒，但是少有储备，你且将喜好说来，我命人下山去买。”

江平潮实在看不下去了，开口道：“你不必理会他。”

不等穆清说话，昭衍已叫屈道：“江兄，你这可就不对了，一年来你喝过的酒怕比我吃过的肉都多，骨头肉都该被酒腌入味儿了，怎的只许你州官放火，不准我百姓点灯？”

闻言，江平潮的脸色一时黑如锅底，他正要回讽几句，瞥见穆清皱起眉来，已到嘴边的话悉数咽了回去，又成了根木头桩子。

穆清道：“酒之一物，小酌怡情，过饮伤身，我等习武之人还是少沾为好。”

“……”江平潮嗫嚅了几下唇，终是什么也没说。

“穆女侠说得在理，我等也怕喝酒误事。”昭衍放下杯盏，“不知谢掌门可愿拨冗一见？”

穆清正色道：“家师闭关多日，门中事务由我代掌，二位若是有事相请，告知于我也是一样的。”

“只怕不行。”

“为何？”

“实不相瞒，我二人是奉江盟主之命前来贵派，临行前盟主再三叮嘱，必得见到谢掌门方可陈述内情。”昭衍叹道，“有劳穆女侠，尽快为我们通传一声吧。”

穆清的眉头愈发蹙紧了些。

她到底不是个优柔寡断的人，昭衍既然摆明了态度，穆清也不再多说，请他们在此稍候，亲自出门禀报去了。