台阶是青石打造，上面落了厚厚一层灰，江夫人见状心下稍安，让他去踏上台阶去推顶板，第一下没能推动，第二下摸到了窍门，原来是要下拉而非上推。

江平潮将顶板拉下，一大片灰尘当即落了下来，立刻将他弄了个灰头土脸，好悬没打出一阵喷嚏，万幸被江夫人及时捂住了嘴，两人屏息静待了一会儿，确定上方没有异动，这才小心地探出头去，第一眼看到的是雕花木床脚。

“这里是……”

江夫人看到那根床脚，面色稍缓，低声道：“是清心居。”

江平潮闻言大惊，他万万想不到方怀远会将密道出入口设在亡妻故居的床底下，难怪江夫人心知肚明也不曾来过，他面上不由得流露出些许异色，却听江夫人道：“这条密道不在分布图上任何一角，是晴岚夫人生前秘密所建。”

此言一出，江平潮更觉得匪夷所思，晴岚在世时方江两家并未如此亲密，他是没有见过晴岚的，难免疑惑道：“堂堂盟主夫人，缘何要在自己床底下建一条直通山下的密道，她不能光明正大地出去吗？”

江夫人摇头不语，她率先爬了出去，江平潮也只好闭嘴跟上。

晴岚过世已有十多年了，除了方怀远和方咏雩父子，鲜少有人踏足这座小院，更别说是进入屋里，江夫人一眼瞥见屋里空空荡荡，大大小小的物件都被封存入箱堆在角落，只有木床、衣柜和梳妆台等家具摆在原地，俱已积灰极厚。

死去万事空，不外如是了。

江夫人心下微叹，迅速收敛了自己的情绪，正要对江平潮说些什么，忽然听见院门外传来了人声，她脸色一变，连忙朝江平潮打了手势，后者当即闪身到门后，二人大气也不敢出，隔着薄纱窗和门扉缝隙向外窥看。

有人来到了清心居外。

这伙人的穿着不同于山下那些守兵，一水儿的玄色箭袖武服，胸口绣有水纹，臂膀上则是流云图样，江平潮看得一愣，旋即想到这正是听雨阁暗卫的正装打扮，顿时心惊肉跳，神色也冷了下来。

江夫人死死抓住他的手，唯恐他克制不住发出动静，同时竖起耳朵偷听外面的动静。

“……我等奉命搜查凶手下落，满山上下一草一木皆不可放过，已得了方盟主应允，诸位却多加阻拦，莫非是有什么见不得人的东西？”

“笑话！栖凰山上谁人不知这清心居乃是大夫人生前的闺房，岂容你们来这里翻箱倒柜地搜查？”

“本案重大，倘若放走了凶手，尔等担得起干系吗？”

“……”

外面吵吵嚷嚷，屋里的二人对视一眼，眉头都紧皱起来。

清心居外，此时已是剑拔弩张。

听雨阁的暗卫铁了心要进来搜查，武林盟的弟子也是绝不肯让他们肆意妄为，双方互不相容，从僵持到对峙，眼看就要大打出手，忽听一道女声断然喝道：“且慢！”

众人一惊，纷纷扭头看去，只见一个冷面妇人护着一名白衣少女匆匆赶来，人未到声先至，总算拦下了一场争端。

看清少女面容，双方皆是眉头微皱，为首的暗卫不冷不热地道：“原来是江大小姐，我等奉命公干，还请速速离去，以免刀剑无眼。”

武林盟的人亦是叫道：“江小姐，这帮人近日来横行无忌，在咱们的地盘上趁机撒野，我等已是忍无可忍，你快些避开！”

“住口！”

江烟萝性情温柔，待人更是和善，此刻却是难得的疾言厉色，冷冷道：“你们好大的威风，好大的本事！堵在清心居外与人交恶，还要见血分输赢，难道不知盟主早已立下规矩，任何人不得在此动武造次？”

斥了这些年轻气盛的弟子们一通，江烟萝伸手捋过一缕乱发，走到先前那名暗卫身前，不卑不亢地道：“诸位奉命公干，方盟主亦有令在先，我等本该好生配合，只是行事须得有度，清心居非寻常之地，若无盟主亲自到来，谁也不得入内一步！”

不等那暗卫反驳，江烟萝又道：“方盟主正在天罡殿与人议事，我已派遣婢女赶去通报，诸位不妨在此稍待，等方盟主来到这里，一定有个结果。”

她这一番话绵里藏针，虽是面上带笑，却比那一众动辄发作的青壮男子更让人忌惮，暗卫眸光微冷，到底是顾忌海天帮大小姐的身份，最终没有与她撕破脸来，率人折返而去。

眼见江烟萝三言两语就赶走了这伙仗势欺人的朝廷鹰犬，众弟子们顿时欢呼起来，如打了一场大胜仗，纷纷朝她围拢过来，江烟萝却露出心力交瘁的模样，没好气地埋怨道：“诸位师兄快些回去吧，倘若让前辈们知道你们跑来这里还差点闹出祸事，保准你们要吃挂落的！”

“嘿，早看这群爪牙不顺眼，打就打呗！”

“不错，说什么搜查真凶，根本就是借题发挥找咱们的茬！”

“他们封禁山道，不准任何人上下出入，这是哪门子的道理？”

“……”

众人七嘴八舌，吵吵嚷嚷了好一会儿才相携离去，江烟萝看着他们的背影直摇头，对秋娘道：“秋姑姑，带我进去。”

秋娘颔首，单臂揽过江烟萝的腰肢，灵巧如猫地跃上墙头，眨眼便落在了院中。

六月盛夏，红杏花开将败，挂在树上如风干的血肉，令人眼迷心乱之余又有些恶心。

江烟萝没有多看杏花一眼，她目光环视四周，喃喃自语般道：“不见有人来过的痕迹，想来那凶手的确不在此处。”

秋娘默然站在她身边。

江烟萝又在院子里找了一圈，这才将目光放在大门紧闭的小屋上，这屋子是从外面锁住的，钥匙只在方家父子手里，她沿着门窗查看了一遍，没发现被人破坏的痕迹，不由得松了口气，转头道：“秋姑姑，我们——”

她的话没说完，秋娘陡然出手将她拉到身后，同时利剑出鞘，只见寒光一闪，剑刃从门缝中凛然刺入。

正在门后偷听的江夫人猝不及防下险些被剑刃刺中，幸得江平潮及时将她拉开，双方隔着一扇门，各自凝神警惕。

江烟萝吓了一跳，脸上登时一白，她从秋娘的反应里意识到了什么，厉声道：“谁？”

屋里寂静无声。

江烟萝咬了咬牙，她拽住秋娘的左手步步后退，眼看就要逃出去喊人，里面终于传出一声轻唤：“阿萝莫怕，是我们，切勿惊动别人！”