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两难之际,去年武科状元,今年已是羽林军成员的苏衡的主动请缨,无疑令景帝舒展了几下眉,也让吵闹的朝堂为之一静。
景帝却看着苏衡上方的一直保持低头姿势的武将们,沉默不语。
苏衡在羽林军中历练一年,虽出类拔萃,可此番剿灭苏贼的大事,他还太年轻,且没有实战经验。
能担此大任的人,此时此刻,并不是他。
苏衡的冒然请命,让朝堂再次热闹起来。
夸他勇气可嘉,少年可畏的人有之;质疑他意气用事,不知进退的人有之;对他的突然表态不置可否的人,也大有人在。
皇帝的沉默,更让质疑声达到了鼎盛。
苏衡岿然不动,保持着请命的姿势,当周遭的议论不存在。
站在右边领头位置的张作猛,抬头看了看沉吟的皇帝,又扫了一眼跪在中央,昂头挺胸,眉眼处都是激昂的苏衡。
苏衡身量本就高,虽躬着身子,却像风雪里的寒竹,虽被压弯了头,但铮铮铁骨的浩然正气,让张作猛的心口也热乎了起来。
权衡一二后,他缓缓站了出来。
“臣张作猛,跪求陛下准允出战,保我边境安宁。”
他持笏板微微倾身的动作,不仅引得一旁的苏衡一阵激动,也让朝廷上下的争吵声慢慢淡了下去。
张作猛快到花甲之年,但身子一直很硬朗。他卓卓的功绩,一直为人称赞。20年来,千国一直太平无事,他作为武将的存在感有点弱,但他依然是景帝最看重的武将,也是让苏衡这些后辈敬仰不已的常胜将军。
他的份量是个人都能拿捏的出来,何况是宦海浮沉了这么多年的百官们。
此刻若继续反对,就是不识相了。
景帝沉吟良久,缓缓从龙椅上站起:“张作猛,苏衡接旨!孤封张卿为大司马,苏卿为骑都尉,领兵三万,翌日援驰风赤。”
“你们务必要在后天天亮前抵达风赤,与许裴放一起,将北夜王石崇利这只狼赶出千国之境!你们别让鼠辈小瞧了去,也让盛国那些蛮夷见识见识吾国国威!”
“你们还要提赵士诚的人头来见孤,孤要将这逆贼的头颅悬在城墙上,让孤的子民知道,背叛孤是什么下场!”
张作猛,苏衡同时跪下领命:“臣等必将不辱使命,誓护千国疆土!”
景帝说完,示意无令上前。
无令垂首将一把宝剑递上。景帝的目光垂在宝剑上,眼露杀气。
他缓缓将剑递给张作猛:“现在是非常时期,孤赐你们尚方宝剑,你们可以行便衣行事的权力。将在外,君命有所不受,见剑如见孤,敢不听令者,杀无赦!”
景帝的声音寒气十足,饶是久经沙场的张作猛,也不禁抖了抖。只觉得握在手里的尚方宝剑,似有千钧之重。
群臣见景帝心意已决,个个跪地叩首,大呼陛下英明。
“孤有你们,是孤之幸,也是千国之幸!待你们凯旋,孤会出城十里亲迎,也会在皇宫举行宫宴,为尔等洗尘。”