胡楚元道：“我已经说过，贵行只需要专心经营远洋航运，依托航运业务在英国殖民地经营矿产和其他产业，这是最稳定的道路。如果您真的要继续要问下去，那我希望贵行进入石油开采业和澳大利亚的铁矿业。”

rs巴特菲尔德叹道：“这样当然是很稳妥，可不管是国际航运，还是原材料业，这都需要大规模的资金注入，在股市上无法募集到足够的资金，我们很难有所拓展。”

胡楚元道：“只要我拿到的股份足够多，我会解决资金的问题，这一点，你不用担心。”

“那么……！”

rs巴特菲尔德终于打开了所有的防备，将自己的计划和胡楚元说了出来，两人一起合作，rs巴特菲尔德想要进一步增持股份，而胡楚元也可以得到超过40%的股份，甚至更多……当然，这就意味着swire家族得要出局。

胡楚元同意合作。

他需要掌控一家英资洋行做一些事，但他也是有条件的，他让rs巴特菲尔德提前返回英国，替他就在欧洲购买战舰的事情做一个铺垫。

他们要谈的东西很多，不仅是和太古洋行之间的合作、收购，更多的还是个人之间的合作。

有了这样的基础，第二天，rs巴特菲尔德就踌躇满志的离开福州。

送他离开后，胡楚元回到船政衙门，伍淑珍则交给他一封信，是从上海墉园带来的，写信的人是张灵普。

张灵普已经回到上海，带回来一张军火采购清单，总价不过六万两白银，如果胡楚元同意支付，他想立刻在上海采购，并亲自押送到广西。

等胡楚元看完信，伍淑珍就道：“我倒是看了那个写信的人，似乎是您的亲信呢！”

胡楚元笑了笑，决定不和伍淑珍隐瞒此事，就道：“确实是我的亲信，我派他去越南联系了一名正在当地和法国人远征军作战的民间将领，你也可以说，那是一股雇佣军势力，为越南朝廷作战。”

伍淑珍微微有点诧异，又有点不解的问道：“难道是清朝廷在派你做这件事？”

胡楚元道：“不是，纯粹是我个人的行为，我想要支持这位将领干一番大事业，你也可以理解为一种特殊的投资，我出钱，他出力。”

伍淑珍幽幽含笑，分明是很清楚胡楚元的意思，又提醒道：“那你要多多小心。这种事情要么能赚很多，要么是赔的非常多。”

胡楚元嗯了一声，道：“放心，这个人是可以投资的。”

伍淑珍感叹道：“你还真是一个很有信心的人呢。”

胡楚元没有再说什么，提笔写了一封信给张灵普，告诉他，已经在香港万旗洋行准备了一批军火，让张灵普直接去香港提货，以后也只用在香港交货，暂时不用涉足越南腹地。

写完信，他让胡荣进来，由胡荣亲自送回墉园交给张灵普，事实保密，任何人都不用过问。

处理了这些事，胡楚元才和伍淑珍说道：“我要投资的这位将领其实也算是捻军余党，历经十几年的东征西战，几番被朝廷追剿，居然还能活到今天，足以证明此人用兵的能耐。”

伍淑珍不免有些好奇，道：“这样的人倒真是一个奇人，也值得投资。既然菲斯特－德拉诺也在这里，不如和他商量，以后就由万旗洋行负责供应军火，就算被朝廷知道了，那也不会怪罪到你的头上。”

胡楚元仔细的想了想，觉得这样也是可以的。

关键是要让刘永福做大做强，对法国人产生足够的威胁和牵制作用，而他负责出钱。

在中法战争全面展开之前，如果他能给刘永福每年三十万两白银，甚至是一百万两白银的军饷支撑，那就能让法国人头疼极了。

他将菲斯特－德拉诺三世请了过来，一起商量，由他私人出资捐助，而万旗洋行负责贩运军火，军火在香港、澳门，或者是在广西一带交货，由刘永福自己负责运回越南。

菲斯特－德拉诺三世是有点顾忌，可胡楚元和伍淑珍对此都很赞同，目前的万旗洋行实际是他们三个人共同决策，他也只能同意。

这倒是让胡楚元发现，伍淑珍还真不是一个很普通的女子，她的心里也隐藏着某种特殊的想法，只不过，她不会轻易的说出来。

这一点，胡楚元可以理解，对于清朝廷，她心里其实是有恨的。