等到开始接活儿的时候，她试图和花窑里管事的讲价，那人看了看她，也是一声冷哼，“我这儿可不是伺候娘娘的地方，你要是嫌少，去别地儿啊。”

管事的声音很大，一时间所有人都往宝鸳这里看了过来。

于是宝鸳明白过来，在她丈夫偷偷将首饰拿去典当之后，她曾经侍候过贵妃的事情，大抵已经在这里传开了。

熟悉的低笑和议论声像是刀子一样扎在她的耳朵里。她低着头，不管不顾地将粗绳绕在自己的背上，然后拉上了一辆破板车就往外走。

几个交接登记的关口，都有过往的熟人凑上来和她打招呼，几句寒暄之后，大家都会来问几句。其中一人，正是先前想方设法想拉宝鸳去钥字号的皮条客，他前前后后绕着宝鸳，“外头传的是不是真的啊，你是真在宫里待过？”

“那你见过皇上么？”

“你以前在宫里是不是就相当于大户人家里的通房丫头？”

宝鸳停下脚步，一口唾沫吐在那人脸上，然后拉着车继续往前走。

那人也不生气，笑嘻嘻地拿袖子抹了抹脸，几步跟上来，小声笑道，“那李老幺娶了你是真没娶亏，这算是享着了上头的福啊。”

宝鸳怒道，“就凭你这句话，明天锦衣卫就能把你全家都逮起来！”

那人仍是没脸没皮地笑着，“李姐有能耐就去呗，反正我全家就我一个，也不怕这个——”

宝鸳不再理会，只是闷头向前走。

不一会儿，她听见身后人道，“你这人也真开不得玩笑，罢了罢了，我不讲了，不讲！。”

那人转身跑了，但宝鸳明白，这些没名堂的话转头就会传出去，传得添油加醋。

她以为自己总有一天会对这一切感到习惯。但是很难，不论过了多少次，每当她想起这些人可能在背后说起的话，都觉得手脚发抖。

只有劳作能让她短暂地甩开他们。

后半夜，宝鸳带着一小袋铜板和一身的疲惫回到家中，然而才一推开门，她明显闻到了一股酒气。

宝鸳迟疑了片刻，很快，她听到了鼾声。

宝鸳明白过来，她沉默地合起了门，然后解下自己的钱袋，小心地把它藏去了一个角落，最后用扫帚把一切都挡了起来。

她拿毛巾擦了擦身上的汗，换了一身衣服，也躺去床上。

男人的身体斜斜地躺在了床榻的对角线上，宝鸳习惯性地往床角探了探——然而那里并没有念念。

她愣了一下，又立刻向靠墙那一侧的床角摸了摸。

——都是空的。

“念念？”宝鸳突然喊了一声。

没有人回答她，床上的男人倒是翻了个身，压得床板咯吱咯吱响。

“念念！”

宝鸳的声音尖锐起来，一旁的男人也被惊醒，“吵什么，半夜三更的……”

宝鸳顾不得别的，摸着黑点燃了家里仅有的一支蜡烛，顺着光，宝鸳看见自家男人揉着眼睛坐了起来。

而床上确实只有他一个人。

“我女儿呢！？”宝鸳厉声问道，然而还没有等她听到答案，她就看见家里一向用来当饭桌的木箱子上，放着一小碟没吃完的片牛肉和一坛子酒。

宝鸳怔了一下，“……你哪里来的钱买肉买酒？”

“我买什么你别管，总之送你女儿去享福了。”男人答得颇不耐烦，“蜡烛熄了，点着晃眼睛！”