“等等——”柏灵颦眉，“他想卖了念念？”

宝鸳点头。

“但卖到哪儿去？”柏灵声音微高，“念念才三岁，卖出去能干什么？”

宝鸳声音颤抖，“湖字号的老板……收女童，一贯是收七八岁的，三四岁的也有，他们收着……自己养大，说是，有客人就好这口……”

宝鸳这边话没有说完，柏灵已经感到一阵恶寒从胸口涌上来。

她惊怒交加，半晌才反应过来。

“念念又不是奴籍，湖字号敢收！？他们不怕衙门追责？”

“这事儿怪我，真怪我。”宝鸳哭起来，“我之前觉得麻烦，想着户籍三年一造，到了日子衙门里的人会自己上门的，就没给念念主动上户籍……”

“……”

柏灵怔在了那里，良久，她才站起身走到宝鸳身边，轻轻拍抚她的背。

“姐姐先别哭……没有户籍又怎么样，那她也不是奴籍啊？天子脚下买卖平民，这种犯法的事，湖字号他们也敢做？”

宝鸳面容苦涩，哽咽道，“我下午去找几个相熟的鸨娘问过，她们说这百花涯原就是教坊司的地界，要是再没有户籍，那官府就更管不到这块儿……”

宝鸳深吸了一口气，“我也不知道该怎么办，只能先把念念带在身边。”

“这让我说什么好，赌徒哪有会回头的……”柏灵喃喃道，“今日想到卖女，明日说不定回头就把姐姐也给卖了，可你还想着和他一起过日子。”

宝鸳哽咽，一时无言。

“这样吧，宝鸳姐姐。”柏灵扶起宝鸳的肩，“你今晚就不要回去了，带着念念在兰字号住下吧。”

宝鸳有些茫然地抬头。

柏灵接着道，“不管是你男人也好，你家里的兄弟也好，他们都追不到这里来。百花涯里，没人敢找兰字号的麻烦——”

柏灵话还未说完，宝鸳就迅速地摇起了头，“不能的。”

“为什么？”柏灵有些不解。

“我……我来兰字号干活儿已经够麻烦你了，不能再——”

“有什么麻烦的，无非是在这屋子里再搭两张床。”柏灵连忙道，“要是觉得不宽敞，我明日去为你们俩专门求一间屋子就是了。”

宝鸳仍旧摇头。

柏灵又劝了不下半盏茶的时间，宝鸳竟不松口，去意坚决。

劝到最后，柏灵也恼了，言辞锋利起来。

可宝鸳照单全收，没有半点反驳，她沉默半晌，终是低头道，“你不懂，柏灵……”

“我到底不懂什么？”

“现在我带着念念，本来就住在百花涯的花弄里头……”

宝鸳的声音极低，她红着眼睛望着柏灵。

“要是……要是再让人知道，我在花窑里过了夜……那就，真的说不清楚了。”

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