四目相对，屈老夫人忽然意识到，自己这一脚，似乎踢在钢板上。

……

日子又往后平静地推移了三日。

每天都有北境的消息传来，有几成好消息就有几成的坏消息，剩下的全是求粮、求饷。

这几日的建熙帝看起来憔悴了不少，耳鬓的白发亦是肉眼可见地多了起来，见词情形，内阁的几位阁员这几日几乎没有回过家，日常吃住都在内阁，以应对建熙帝不定时的传召和议会。

黄昏时分，张守中提着食盒来找孙北吉。

“阁老，”他将食盒放在孙北吉的案头，“且歇一歇吧，来尝尝拙荆的手艺。”

孙北吉面色沉郁地取下了鼻梁上的眼镜，轻声叹了口气。

食盒里备着两份碗筷，张守中熟练地将孙北吉桌上的文件、奏疏挪到一边，然后又将几盘精致的小碟摆了出来——案桌上几乎没有荤腥，都是一些时令时蔬和豆腐做的点心。

菜肴基本都在照顾孙北吉的口味，他毕竟已经年迈，口味也日趋清淡养生起来，两小碗白米饭上撒着黑色的芝麻，正冒着香气。

两人吃着饭，还是在对着公务，孙北吉连续追问了四五件今晨送去司礼监的票拟，有些已经得了批红，有些还没有，张守中一一答复，两人有问有答，多年配合的默契一览无余。

说罢了所有的公事，张守中忽然道，“今日大理寺那边的一道折子，也不知道阁老有没有听说。”

“什么？”

“是关于前些日子里宫中巫蛊之事的，大理寺给罪妇林氏订立的罪名出来了。”

孙北吉点了点头——在从前就没什么人愿意花时间和那位林婕妤耗，现在这个时节就更没有了。

他能想象得到建熙帝想要的决定。

张守中接着道，“……一共一百一十四条罪名，按律凌迟。”

孙北吉沉默了片刻，而后颦眉叹了一声，“折子已经送进宫去了吗？”

“是，”张守中点头，“圣上立刻就给了批复。”

“是哪几位大人接的案子？”孙北吉语气中带着几分可惜，“若是能保得下，我们还是再想想办法——”

张守中哑然失笑，他完全理解孙阁老的这个反应，因为在听到这个消息的时候他也是一个反应！

“阁老，皇上没有责问任何人，我刚才说的批复，是‘照准’！”

孙北吉愣了一下，手里的筷子一时没有拿稳，险些掉了下来。

张守中又接着道，“而且，皇上下的令是直接定案，不作复核，今晚就行刑。”

“……此话当真？”

“千真万确。”张守中目光灼灼，“我还听说，宫中有宫人得了消息后偷偷燃香庆祝，被抓了正着，结果黄公公亲自下令不作追究。”

孙北吉半天没有说话，过了半晌，他才放下了碗，认真地看向张守中，“……这是，谁的手笔？”

“不知道。”张守中轻声答道，“不过我从邢大人那边拿到了一份林氏的供词，阁老想看看吗？”