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清晨,官员们陆续来到午门前,等着入宫参加朝会。赶到的官员们在宫门前三五成群地谈笑着,并没有人注意到城头的戒备比往常严密,透着一种紧张气氛。
五凤楼上,武则天穿戴整齐,恢复了帝王威严。她居高临下地从楼上俯瞰着向午门前聚集而来的文武百官,尽管她已花眼昏花,只能看到一片朱紫,无法看清那些人的容貌,却依旧很认真地看着。
“婉儿,你可看清楚了,狄仁杰来了?”
“是,大家,狄仁杰来了,正与裴行本、任知古站在一起谈笑。”
裴行本和任知古,是在韦方质、苏良嗣、岑长倩这几位宰相屈死狱中或病故之后补充进来的宰相,如今也是同平章事。婉儿虽是天子近臣,但是对宰相们一向很尊重,除了在御前公开场合,依照一些特殊的礼仪要求会直呼宰相们的名讳,一向都是尊称他们为某相的,今天站在五凤楼头与武则天窃窃私语却直呼其名,便透着几分不寻常。
“嗯,裴行本、任知古也来了!”
武则天松了口气,喃喃自语道:“看来消息还没有泄露出去!”
婉儿安慰道:“那人投信失败,虽能成功隐藏行迹,可宫禁森严,他想逃出宫去却难如登天,这些人定然还不知事情败露了。”
“嗯,婉儿说的不错!”
武则天脸上露出一丝轻松的笑意。突然又想起了什么似的,有些紧张地问道:“裴宣礼、卢献、魏元忠也到了?”
一旁的团儿赶紧抢着道:“大家。他们比狄仁杰、任知古等人到的还早些。”
武则天斥道:“你常在内宫,哪认得清这些朝中大臣。婉儿?”
团儿讪讪地闭上了嘴巴。婉儿仔细确认了一下,对武则天道:“大家,他们到了!”
“好!好!”
武则天闭了闭眼睛,道:“朕有些累了,扶朕坐下!”
婉儿和团儿一左一右,搀着武则天回到座位上坐下。武则天喘息了一阵,平稳了呼吸,又问道:“武攸宜和武攸暨那边准备的怎么样了?”
婉儿道:“武攸宜将军率羽林卫大军埋伏在宫城北侧,只等陛下号令。”
武则天道:“武攸暨呢?”
她刚刚说到这里。一名身着内卫旅帅将服的武官急急跑上则天门,站在五凤楼门口的内侍小海仔细询问了一番,领着他匆匆走进来。
“末将盛隆,奉武攸暨将军差遣,回报陛下,右卫已集结完毕,随时可以行动!”
“大家?”
婉儿看向武则天,等候着她的旨意。
午门外,赶来参加朝会的官员越来越多,平时这个时候。宫门已经打开,叫官员们在朝房里等候了,而今天宫门依旧紧紧地闭着,许多官员开始诧异起来,聚在一起议论纷纷,有人还抬头向城楼上观望。
这时,天边一缕阳光破云而出,正照在金壁辉煌的五凤楼上,官员们忽然又发现平时每天都能听到的钟鼓报鸣声也没有响起。虽然他们没有准确的记时工具,不过看那阳光都照到了五凤楼上,照理说这报晓的钟鼓已经该响起来了呀。
聚在一起聊天的官员们都发现了不妥,纷纷拥到宫门前,有些性急的官员已经开始拍打宫门,向宫中喊话。
左卫旅帅盛隆依旧单膝跪地,扶剑垂首,武则天下意识地摩挲着龙椅的扶手,婉儿又追问了一句:“大家?”
武则天的身形微微震动了一下,沉声道:“开始吧!”
婉儿松了口气,向殿门口挥了挥手,小海立即把拂尘一扬,两个小内侍向一旁的钟鼓和鼓楼急奔而去。鼓钟司太监扬声道:“鸣景云钟~~~”
“当~~~,当~~~,当~~~”
八个小内侍合力扶起撞钟的大木,向悬挂在钟楼中的那口硕大的铜钟撞去。
“鸣闻天鼓!”
“咚!咚!咚!咚咚咚咚……”
八个胖大肥壮的太监也同时击响了鼓楼中的一排大鼓,八个人动作如一,每一槌敲下去,都带着一种整齐划一的韵律美感。
洛阳城中各处负责击鼓扬钟的役人早就在那莫名其妙地等了许久了,则天门上、五凤楼侧的钟鼓一响,满城钟鼓同时应和起来,一时间钟鼓声回荡在整个洛阳城上空。