纪平终于了了一桩心事，整个人都松弛了下来，可是长久以来一直维持着他的那口精气也随之飘然散去。纪平抓着赵承的手，颤声说道：“臣斗胆请求陛下，一定要善待这大好河山，善待黎民苍生。”说到这里纪平似乎激动了起来，爆发出一阵剧烈的咳嗽，脸上泛起了不正常的潮红。

面前这人，固然是主上不喜的权臣，可又何尝不忧国忧民，不殚精竭虑？赵承难免有些难过起来，他轻拍着纪平的后背，轻声道：“丞相要保重身体啊。”

纪平笑着摇了摇头：“臣这病好久了，臣自己再清楚不过了。臣心愿已了，拖得再久，于人于己也无益。”大概是人之将死，这用脊梁支撑了大周几十年的强硬老人竟露出了一分脆弱的神色。他的目光一点点涣散起来，语气中突然带了浓重的悲意：“臣原想待天下大定，便可告老还乡少享天伦之乐，可终究是痴心妄想了。”

成平十二年九月，还没等新帝来得及改元，丞相纪平便溘然长逝。天子下令大行令亲自安排丞相丧事，以国礼葬之，纪平长子纪谨之袭爵，封户一户为减。

也是生荣死哀。

纪桓没能参加世父的葬礼。彭城的事不能再拖了，赵承去探望过纪平的第二天，便下令以纪桓为使者，持节前往彭城，与匈奴人和谈。

虽然赵承不情愿，虽然赵承对纪平对他寝殿的事了若指掌感到不满，但他不得不承认，纪平说得是对的。纪平是家雀还是雄鹰，没有人比他更清楚。他不过是在大周的地盘上当一回使者，怎么比得上上辈子他以弱冠之年深入大漠之凶险？赵承忧伤地反省着：他大概是老了，才会这么患得患失。

纪桓临走的前一天，十分心大地待在清凉殿看闲书，坐等家丞给他打点行装送过来。赵承抽了抽嘴角，忍不住问道：“先生，你的马可准备好了？”

纪桓茫然地摇了摇头：“需要臣亲自准备马？”

赵承：“……时间紧迫，先生恐怕要日夜兼程，快马加鞭，多有辛苦。不挑选几匹得用的坐骑，可怎么好？”

纪桓这才恍然大悟地“哦”了一声。

而后他掰着手指头数了起来：“家里的好马不少，但是长得好看的就只有两匹。棕色的脾气不好，踢过我一次；白色的……白色的不适合夜行。”

赵承：“……”长得好不好看有什么关系？不适合夜行又是什么鬼？你是去当使者不是去当刺客的啊！

纪桓无辜地抬起头：“臣没有得用的马。”

最后赵承只得大费周章地亲自带纪桓去了趟上林苑，让他挑选“长得好看脾气好非白色”的马。

上林苑地跨五县，纵横三百里，养着各种奇珍异兽，自然少不了成群的宝马。马奴特地将漫山遍野放养的马都合在一处，以供纪桓挑选。最后纪桓选出两匹温顺耐用漂亮的马，满意地准备离开。正在这时，一匹野惯了的神骏大概是不满长时间被束缚，突然挣脱了马奴，冲着“罪魁祸首”奔了过来，并高高抬起了前蹄。