中山王赵舜突然离京就国的事，惹得朝臣议论纷纷，各种各样的猜测铺天盖地席卷而至，竟然有许多都说得煞有介事。不过少数几个知道真相的人全都守口如瓶，一丝风声也没漏出来——议论天家秘辛的胆量并不是谁都有的，况且还是兄弟阋墙这种丑事。

而知道另一桩事的恐怕就更少了：赵景最初得知此事后勃然大怒，对长子失望透顶之余，还迁怒了另一位当事人——他的幺儿赵承。赵景本想让赵承和赵舜一起滚蛋，省得在他眼前晃来晃去提醒自己生出个禽兽不如的东西，可意外的是，纪后不同意。争执之下，赵景激怒攻心，据说当场就呕了血，而令赵承就国的诏令最终也没有发出去。

自那之后，本来就缠绵病榻的赵景终于正式被宣布病危，也不知道是让儿子气的，还是被妻子逼的。

这下赵承彻底没法提就国的事了。本朝以孝治天下，父亲病重时，为人子的无法侍奉床前已是不孝，万万没有在这关头离家的道理。

椒房殿。

“阿兄此言差矣，阿桓身为纪家子孙，在这要紧的时候怎么能置身事外？”诺大的内殿只有纪后与纪平两人，纪后居高临下，咄咄逼人。

纪平满脸病容，却是一派波澜不惊的神色。他端坐于纪后下首，虚弱地说道：“先考将延年逐出纪家已有十几年光景，中宫莫非忘了么？”

纪后似笑非笑地看了她的长兄一眼说道：“阿兄急着与我说这个做什么，难道是我非要同阿桓一个孩子过不去么？若不是纪家后继无人，我何苦要惹父亲泉下不安！”

纪平好像突然对他手边的博山炉生出了莫大的兴趣，纪后这慷慨激昂的一番话甚至没能让他抬一抬眼皮。纪平慢悠悠地呷了口茶方才说道：“中宫这是什么话？臣膝下五子，阿淮早逝，也有三子，更别说旁系的孩子，枝枝蔓蔓臣都数不全，何谈后继无人？”

纪后冷笑了一声：“可惜一个比一个烂泥糊不上墙！父亲当年老糊涂了，偏心偏得厉害，阿兄也要这样么？纪桓难道不姓纪么，凭什么……”

纪平突然爆发出一阵剧烈的呛咳，打断了纪后，末了他叹道：“阿媛，你怎么就不明白父亲的心思呢？”

纪后见纪平病成这样，神色里又是痛惜又是不甘。她焦躁地转了好几圈，最终在纪平身边坐了下来，握着他的手哀恳道：“阿兄，我有生之年，决不能看着纪家没落。阿兄，你千万保重自己，我可只有你了。”

纪平脸上头一次出现了一丝波动，他长叹一声，回握住纪后的手：“君子之泽，五世而斩，纪家在权力的顶峰站了太久，能得善终已是不易。阿媛……你又何苦呢？”

执迷不悟，强求何益？

纪后不答，只是执拗地攥着长兄的手，那是她世上唯一的倚仗。

“中宫。”纪后的脆弱并没能持续多久，随着殿外冯谈小心翼翼的声音传来，她迅速放开了兄长的手，回到了正位。

“进来。”不过一转身的工夫，她又变成了那个端庄威严的海内小君，仿佛那个本能地依恋着长兄的小女子从未出现过。

大长秋冯谈匆匆对纪后和纪平分别行了礼，然后禀报道：“中宫，陛下病重，您是否要立刻过去一趟？”

纪后同纪平交换了一个惊疑不定的眼色。

与此同时，其实还出了另外一件事。这事搁在平时也算得上是大事，可惜在这个今上病重国无储君的当口，便显得无足轻重了——刚被纪延年追的抱头鼠窜的匈奴人时隔半年后卷土重来，再次进犯边郡，连克五城，而且大有南侵之势。

可是匈奴人粮食没了要抢，酒没了要抢，女人没了也要抢，抢得诸臣都快麻木了。在这个动荡的时候，长安城里的人不是忙着治病，就是忙着治命，谁有心思管边城那点事？

就连赵承都没当回事。他依稀记得匈奴人的确在纪延年过世后小人得志了那么一回，不过就像之前的无数次一样，在边境掀起多大的风浪，也波及不到长安。他前世忙着从他那两个虎狼兄长手里争权争命，今世则是绞尽脑汁地独善其身着，能躲多远算多远。不过赵承不急，反正他的父亲还能再活两年，这两年总不能一直病危吧？找个机会再走就是了。他想不到，有些事能变一次，就能变第二次。