“不用，伸出一只胳膊。”

蜂娘已经走到木桶前，面带微笑，神情仿佛心智不成熟的异人李刑天。

胡桂扬冲她笑笑，伸出右臂，“你越来越年轻了。”

蜂娘笑得更加灿烂，突然伸出双手，右手握腕，左手按肩，力气大得惊人，完全没有温柔之意。

胡桂扬痛得惨叫一声，险些从桶里跳出来。

蜂娘松手，笑着退出房间。

“你的劲儿也越来越大。”胡桂扬轻轻揉臂。

外面很快传来罗氏的声音，只有她能听懂蜂娘的话，“他很干净。”

“刚洗的。”胡桂扬笑道。

梁秀大失所望，“你肯定见过何三尘，奉命回来拿取神玉，你骗不过我。”

“我当然骗不过大人，但是有件事我必须现在就说。”

“说。”

“水有点凉了，如果大人能允许我出浴，真是感激不尽。”

梁秀转身出屋。

胡桂扬出桶，擦干穿衣，伸个舒服的懒腰，推门出去，却见院子里空无一人，“梁大人比从前雷厉风行多了，说来就来，说走就走啊。”

他又叫道：“老马、老强。”

过了一会，老马从厨房里探头出来，“老爷，锦衣卫都走了？”

“听说我回来，上司特意过来看我，看过就走了。”

老马看得清清楚楚，那些锦衣卫一个个如同凶神恶煞，绝不是来探望朋友的意思，于是干笑两声。

“老强呢？”

“走了，不干了。”

“咦，这是怎么说的……工钱还没领呢。”

“我、我也不想干了。”

“可惜，刚吃惯你做的饭菜。”胡桂扬十分遗憾。

老马哼哼两声，“可我需要这份工钱，别人家里没这么大方——以后还会有锦衣卫登门吗？”

“会吧，我是锦衣校尉，偶尔会有同僚过来拜访。”

“老爷……会连累我吗？”

“除了做饭，你还会别的吗？”

老马摇头。

“那我怎么连累你？”

老马叹息一声，想想工钱，咬牙道：“至少干到过年。”

“对啊，无论如何我也给你赚点赏钱。”胡桂扬去卧房里睡觉。

次日上午，花家母子到访，将老强也带回来，一通安抚，面对胡桂扬，花大娘子又是摇头，又是叹气，最后道：“你倒是回来了，三十九还在牢里呢。”

“他被关起来了？”

“是啊，据说在东厂，可那里外人不能进，石家奶奶现在也没见着丈夫。他是因为你进牢的吗？”

“这个我得去打听一下。”

“你得负责，至少让他回家过年啊。”

“尽力。”胡桂扬笑道，急忙出发，免得再听花大娘子的教训。

他没去东厂，直接前往袁茂的家。

袁茂不在，任榴儿拒绝开门，命仆人隔门告诉胡桂扬：“请胡校尉回家，袁爷今晚必去府上拜访。”

胡桂扬只能回家等着，好在花家母子已经离开，没人问东问西。

先来拜访的是樊大坚，一进门就笑道：“我就知道，我就知道！”

“知道什么？”胡桂扬莫名其妙。

“知道你会回来，东厂一直抓不到人，我就对袁茂说，那些人找错方向了，以为胡桂扬去江南找何三尘，其实他在回京的路上。果然让我猜对了，哈哈。我带来好酒，咱们喝个痛快。”

老马做菜，老强上菜，两人据桌吃喝，酒过三巡，樊大坚道：“你去袁家干嘛？你这一去，锦衣卫又得盯他家好几天。”

“那你还敢来我家？”

“我不怕，锦衣卫盯我，我还觉得挺威风哩。”

“呵呵，我找袁茂，也是在找你，希望你们能向东宫求情，将百户石桂大从东厂放出来。”

“东宫眼下还没什么权力，诸事低调。但石桂大是东宫的人，不会被遗忘，再等等，年前有信儿。你一插手，反而麻烦。”

“那我就放心了，喝酒。”

樊大坚按住杯子，“你不关心神玉的下落？”

“关心，谁拿着神玉了？”

“没人拿到，所以才古怪。陈逊被烧死在山上，身上只有一枚普通金丹，神玉去哪了，谁也不知道。事后大家推测，这小子肯定是将神玉藏在京城或是通州，只身前往江南寻找何三尘。现在他死了，神玉的下落成为无人得知的秘密。也别怪尚铭关押石百户，东厂真是急坏了，揽下如此重要的任务，却迟迟无法完成，再这么下去，尚铭怕是要丢官，这对咱们东宫倒是件好事。”

“咱们东宫？”胡桂扬笑道。

“对啊，你也是东宫的人，至少别人都这么认为，你没法否认。”

“行，离开西厂又进东宫，有什么好处？”

“好处都在未来。”樊大坚举杯，“胡桂扬，咱们一块将神玉找出来吧，没准能让未来快些实现。”