“你等着，我有话说。”看方继藩似要离开，朱秀荣再不顾得加速起来的心跳，深深凝眸道：“你……近来在做什么？”

“……”方继藩想了想道：“无非是画画，教书之类，偶尔也和太子殿下一起深入流民之中，体验民间疾苦。”

“你……你还养猪？”

“你听谁说的？”

其实这句话问出口，方继藩就后悔了。

大爷的，除了那个口里永远把不住风的太子殿下，还能有谁？这才多久啊，就已众人皆知了。

方继藩老实地道：“是的。”

朱秀荣微微皱眉道：“养猪也没什么不好，不过……母后方才说，你什么不养，偏偏养猪，别人听了，还以为你故意为之。再者说了，养猪又有何用，既教人听了去笑话，这猪，本就不体面……”

方继藩便知道，朱秀荣肯定听了什么。

养猪在这个时代，确实是可笑的事。

因为一方面，除非某些特殊食物的食材，寻常的贵族，是不爱吃猪肉的，味道太臊了，口感和肉质也不好，只有贱民在吃这些东西。

虽然在明初时，因为太祖高皇帝曾出身于草莽，因而宫里的膳食食谱之中，也有一些猪肉作为食材，可渐渐的，宫里吃的越来越少。

寻常人，是不会吃饱了养猪的。

而方继藩偏偏反其道而行，张皇后倒也未必是埋怨，而是觉得这事传出去，对方继藩的名声有碍。

方继藩对此倒是坦然，笑了笑道：“体面与否，在于一个人做的是好事还是坏事，而不是他操持何业，像臣这样的人，只要有利于天下人的事，便肯甘之如饴的去做。”

朱秀荣不禁讶异，凝视着方继藩道：“养猪也能有利天下？”

“这是自然。”

“你要小心一些。”朱秀荣道：“外头的人爱闲言碎语，他们可未必会这样想的，这事，你不该和哥说，哥这个人管不住自己嘴巴的。”

“我也发现了。”方继藩很是无奈地道。

在朱秀荣忧心的目光之下，方继藩告辞而出。

每一次见到朱秀荣，都使方继藩心里暖呵呵的，不禁感叹，老朱家生了朱厚照这么个儿子，是够头痛，可生了朱秀荣这么个女儿，真是福气啊。

………………

“啥……方继藩在养猪？”

噗……

次日一早，兵部尚书马文升在公房里，刚刚喝下一口茶，接着这茶水便噗的喷了出来。

他瞪着文吏道：“天大的事，也没有下西洋要紧啊，各部无数的精力，数之不尽的钱粮，现在全指着他的门生呢，这等时候，他方继藩不该是心急如焚吗？他竟去养猪？”

马文升一宿未睡，本就心情烦躁，此时真想找根绳子悬在梁上，干脆死了干净。

兵部现在对于他而言，已经没有什么事比那徐经更重要了，徐经已经出海，思来想去，就算想等他的音讯，怕也等不着，似乎还是盯着方继藩比较好，可谁晓得，让人一打听，这厮竟养猪去了。

这还了得！

他急得团团转：“堂堂侯爵之子，大明的伯爵，詹事府的少詹事，西山书院的同院长，羽林卫屯田千户所的千户，他去养什么猪？这是何其可笑的事啊，他也不怕天下人笑话，这养猪有什么用？是要紧事吗？能养出什么来？他的趣味竟如此的别致，从前怎么就看不出他是这样的人。”

兵部上下，已是哀鸿遍野。

方继藩养猪去了。

几乎没一个人能理解，你说你若是想吃肉，那就养羊嘛，羊肉大家都喜欢，而且养猪更邋遢一些，这猪肉，有谁肯吃？又能出多少肉？

“据说大街小巷都传疯了，还从未听说过有伯爵亲自去养猪的……”

“哎……”马文升叹了口气：“这下西洋……怕是要完了。

……………………

汪洋之上。

万里碧波，一眼看不到尽头。

三艘海船，以品字形一路南行。

这斑驳的船身长满了苔藓，船不大，却上满了帆，顺着风，舰船一路划过了海面。

而立在船舷，一个男子的眼眸正眺望着海天一线，接着抬头看了看上空盘旋的海鸥，笃定地道：“有海鸟，前方……有陆地。”