“行,先不告知贵师,到时以我的名义取出骨骸,由你贴身保管,返回浑八升后秘密安葬……”若有所悟,男子鞠躬施礼,“仙师,您太累,多歇息一会,让乃蛮人好好体会一下烤人肉的滋味。”
从回忆中醒过神,儒者歉然屈膝,“驸马爷,请恕小民怠慢之罪,大弟子已入洞打探。依据洞口飘出的强劲香风,小民判断,此洞必定直通山沟北侧,而且位置紧邻香樟林。出林则为绵绵不绝的茅草丛,以徒步安全撤离并无任何风险……”指指铜镜,“此物会暂时阻遏敌兵,等其追出,我们已逃离险境。至于日后的给养和坐骑,乃蛮人一定早为我勇士团安排妥当,有古鲁安在,一切无须担忧。”
“火攻?仙师,您有把握?”转念放弃质询,男子拱拱手,“请吩咐,文龙言听计从!”
抬眼看看天色,儒者指指毒辣的太阳,“我们逐次撤离,圈住马儿,集体围住洞口。太阳正当空,时间不长,铜镜聚集的热量点燃火绒,继而引燃马群脚下枯草。惊马奔出,阻滞追兵一段时间没问题……”
瘦削汉子钻出洞口,一脸欣喜,“恩师……驸马爷,小民一路顺洞勘察,正如恩师所言,此洞出口直抵山沟北侧。”
“你们先布置,我去安排撤离次序,所有人带上必备的兵器干粮水囊,余物一律放弃,轻装徒步出洞……”掉头快行,周文龙不忘叮嘱,“兀曷赤,你协助贵师尽早确定补充给养的地点,不宜太远。雄鹰失去翅膀,一只乌鸦也能将其扑倒……”
“驸马爷,眼下有一处绝佳地点,适宜补充给养……”舔舔嘴唇,瘦削汉子高声呼喊,“黑木岭离此地不远,即便徒步,半日内也能抵达。地处偏僻,周围无人烟,驻兵一百多人。原本荒芜,近段时间才建起,可能为监控逐往北方的葛逻禄人,防其乘机作乱。”
“事不宜迟,你出洞居前领路,带徒单克宁千户长先行,我们随后追赶!”奔向入口,男子大刺刺吆喝,“勇士们,撤,谅这帮胆小鬼也不敢擅闯,如果觉得比风雷营更厉害,不妨一试!”
交替掩护,人群撤回洞口,纷纷下马,交头接耳探询,“何必钻狗洞,几百人马而已,还没入我勇士团的法眼?”
“你没发现,敌兵已改变策略,不与我们硬拼,只封锁入口,逼我们自乱阵脚……”回望出口方向,乃蛮将领摇摇头,“其援军必定早已赶来,若硬闯,势必付出惨重代价。”
飞马赶到,耶律迪烈一脸紧张,“将军,一支五千人左右的敌骑正奔往山沟出口,不如硬闯入口,那里的敌兵少一些?”
“我们撤,让乃蛮人再尝一尝光天化日下的无名火……”奔出洞口,男子站上高地,前后观望一番,“仙师,您布置好没有?”
“好……好了……”反复调整铜镜和火绒间的距离,再次检查一遍簇拥火绒的杂草枯叶,热汗横流的儒者低声叮嘱黝黑猎户,“你亲自值守此地,别让马群靠近铜镜,最好用石头充当隔离带。其余勇士按先后次序入洞,出山沟后不得停留,跟上兀曷赤以最高速度飞奔。徒单克宁千户长已提前赶赴黑木岭,我们一鼓作气占领并摧毁关隘,夺其所有给养辎重马匹还有军装,而后伪装成乃蛮骑兵扑向喀什噶尔。”
人群井然有序入洞,断后的正副将领相视一乐,击掌转身,分开躁动的马群,随黝黑猎户健步如飞离去。出口外,阵阵香风化解了少许燥热,轻装上阵的精锐兵将悄然钻入齐人高的草丛。悉悉索索的声响渐渐远去,摇摆不定的茅草恢复平静,迷人的幽香随微风荡漾,沙尘散去,一切仿佛不曾发生。
无尘无烟无蹄声,有汗有风有骄阳,疾行的勇士团迈开大步,直扑热浪滚滚的黑木岭。兀曷赤领路,一百余兵将没费太长时间,成功抵达山岭外的树林。用暗语接上头,就地小憩,等待侦探消息。瘦削汉子很快返回,一眼发现引颈张望的主将,气喘吁吁禀告,“驸马爷,一切均在预料中,天气太热,所有敌兵均躲入岗楼下的帐篷。两名哨兵已被千户长干掉,由乔装的乃蛮将领暂代其职,我们必须马上展开进攻,以防追兵尾随而至。”
“进攻!”擦去汗水,拔刀出鞘,周文龙第一个奔出。闪转腾挪间,在距离岗楼约五百步停下,隐身大石后,探头察看十来顶军帐,暗暗挥手。借助一路的乱石,勇士团以迅雷不及掩耳之势抵临军帐外的洼地,两名乔装改扮的将领指指岗楼,小声提醒,“千户长已独自出击,请速速配合!”
随着血花飘飞,军帐和岗楼同时陷入腥风血雨,不曾提防,午休的乃蛮兵将被刀林笼罩。惨叫一阵高过一阵,军帐内外到处出现追逃的人群,一个志在必得,一个疲于应对,战场态势立见高下。不到一炷香的时间,一百余敌兵被斩杀大半,余者投降的投降,逃窜的逃窜,惶惶如丧家之犬。
接收全部战马,搜出所有自重粮草,将木石结构的岗楼付之一炬,剥去俘虏和尸骸身上的衣装,快速换装,人群眉开眼笑。站上高地,眺望鬼头鬼脑窥探岗楼的逃兵,年轻小将挥手辞别,“我们走,让这帮溃兵收拾残局,别为难他们!”
翻身上马,跃出山谷,一阵阵大笑飘出,人意气风发,“我歌我笑我逍遥,过关斩将血飘飘,纵使劲敌围追堵,一样魂飞心发毛——”
确认莫名杀出的人群远去,悄悄摸回营地,环视一圈衣不遮体的兵将,乃蛮裨将气不打一处出。无处发火,无处泄愤,唯有瞪着血红的眼珠犯傻。谁也不敢吭气,生恐引火烧身,默默捡拾猎户服装,众人分头奔忙。清点战损,安慰负伤的兄弟,瞪着一地的尸骸,你看我,我看你,摇头叹气。