"爱妃不必多说！"皇上却是一摆手,态度坚定道:"从前也是朕太纵容她了,若是她像爱妃这般知道进退,如今也不是这个下场."

杜延玉遂不再提起这事,又把昨日与皇后说的话又与皇上说了一遍,"臣妾想着皇上不是还没想到怎么赏赐宁大人,如今赏在元哥儿身上岂不更好?"

"爱妃这个主意当真是不错！"

杜延玉这一说,皇上果然露出了欣喜之色,"阿湛一直跟在朕身边,也好些个年头了,又立下大功,朕就一直不知道该怎么厚赐于他,轻了,对不起他的功绩,重了,他又不敢领受,爱妃这一说却是恰好！"言罢颔首轻笑,"回头朕就拟旨."又对萧怀素道:"安平,你将宁煜抱来给朕看看！"

宁煜这个名字还是皇上给元哥儿取的,萧怀素自然不会推拒,走前几步到了皇上跟前,这才笑着道:"平时里元哥儿最是小气不过,如今见着娘娘与皇上都是不哭不闹的,显见得是乖了几分呢！"

皇上细细打量着元哥儿,片刻后才点了点头,"这个孩子眉宇间有些英气,这点像阿湛,只是五官更像你,将来长大定是个俊俏儿郎！"说罢有些感慨地望了一眼杜延玉,想来也是指望着她能生一个如此可爱的孩子.

萧怀素笑道:"谢皇上夸奖."一顿又道:"将来皇上与娘娘的孩子定也是俊秀无双,聪慧可人的！"

"承你吉言！"

许是萧怀素这话正说到了皇上心里,他这才牵起了一抹舒心的笑容,又拉了杜延玉的手拍了拍,"朕也指望着玉儿给朕生个白胖小子！"眸中的情意显而易见.

"皇上……"

杜延玉不由红着脸,娇羞地撇过了头去.

萧怀素姐妹正陪着皇上与元哥儿逗趣,便听得有太监在外高声唱喝,"皇后驾到！"

杜延玉给萧怀素使了个眼色,在皇上身旁缓缓站定,笑道:"皇后娘娘只怕先前有些事情耽搁了,不过眼下来也正好."

皇后这一次只带着江美人一同来的,脸色有几分不好,只是在见着皇上时才挤出了一丝笑意,盈盈拜下,"臣妾见过皇上！"

"皇后免礼！"

皇上敛了面色,沉声吩咐道:"给皇后赐座！"

"谢皇上！"

皇后理了理裙摆在一旁坐下,又见得杜延玉与萧怀素都站得与皇上那样近,亲疏关系立现,不由暗自咬了咬牙.

她本来就不想提早到来,免得与杜延玉又要一番虚应,她着实不耐,可没想到这来得晚了,竟然让杜延玉先在皇上跟前告了一状,那刘才人就这样降为了采女,她心里很是不甘.

"娘娘昨日不是就想看看元哥儿了吗?.[,！]今日正好巧了,皇上一来元哥儿就醒着."

杜延玉笑颜如花,似乎一点也没有瞧见皇后眼中的深恶,又指了萧怀素道:"表妹,还不快带着元哥儿给皇后娘娘看看,也望娘娘沾沾元哥儿的福气,早日为皇上诞下龙嗣呢！"

"娘娘,臣妾带着元哥儿给您请安了."

萧怀素自然走到皇后跟前,抱着元哥儿福了一礼,皇后打量了元哥儿一眼,也没表现出多大的欢喜,只点了点头,"是个齐整的孩子."又吩咐身旁的宫女,"将本宫那一双金铃锁奉上."

便有宫女捧着一暗红色的锦盒递到了萧怀素面前,便听皇后道:"随意挑了几样小玩意,安平郡主可别介意."

"娘娘言重了,臣妾代元哥儿谢娘娘赏赐."

萧怀素说完话,身后的代儿便上前来将锦盒接了过去,那厢杜延玉却是不依地对皇上道:"皇上,您可还没给元哥儿见面礼呢,可是忘记了?"

"你啊你！"

皇上无奈地看着杜延玉,摇了摇头,想了想才解下了腰侧的阴阳鱼玉佩,"这是朕的贴身之物,如今就给宁煜把玩吧！"

"皇上……这有些贵重了."

萧怀素犹豫着没有上前去接,元哥儿却是伸长了手想要抓住玉佩下长长的丝绦,杜延玉看了笑道:"表妹,皇上的赏赐你就接着吧,你看元哥儿多喜欢,到底是带着龙气的东西,也能庇佑元哥儿健康成长不是?"

"那如此臣妾就收下了,谢皇上."

萧怀素接过玉佩递给元哥儿,他果真抓着丝绦玩得不亦乐平,还想往嘴里塞呢,众人又是一阵大笑.

有皇上在这里,皇后即使有什么委屈与不快也不好发作,就算想要质问刘才人的事情眼下也不是时候,指不定还让杜延玉钻了空子,在皇上跟前给她上眼药.

想到这些,皇后忍了又忍,好不容易等到皇上起身离去,这便也带着江美人离开了"清宁宫".

走到"清宁宫"外不远处的石阶上,江美人快步追了上去,在皇后耳边轻声道:"娘娘,您怎么没说刘妹妹之事呢?"

"怎么说?"

皇后脚步微顿,面色一沉狠狠地咬牙,"已经被贵妃当先告了一状,若是本宫质疑皇上的决定,那不是自找没趣吗?"一顿又道:"再说,君无戏言！"说罢又回头望了一眼那闪耀着金色大字的牌匾,袖中的拳头都握紧了.

当初她为什么要做个贤惠的妻子,为皇上找了个这样的女人,真是自己为自己树了个强敌！

杜延玉又有跟随着杜家的一众大臣在身后支持着,蒋家虽然也慢慢崛起,但与杜家却是不能比的.

"那刘妹妹不就……"

江美人嘤嘤地哭了起来,从前她与刘才人是一同侍奉在皇上左右的,眼下刘才人这般,她顿时有种兔死狐悲之感.

她本就不是个多话的人,不能像刘才人一样为皇后分忧解难,刘才人一不在了,恐怕她对于皇后来说也就没什么用处了.

"先做采女吧,等着过段日子本宫再向皇上求情,想来念着从前的情分皇上会顾念几分的."

皇后淡淡地扫了一眼哭成个泪人似的江美人,这个女人美则美矣,却是缺少了一丝灵气,怪不得留不住皇上的心.

或许她也该为皇上物色几个善解人意的美人,总要能为她所用的,不能让杜延玉在后宫一人独大,虽则皇上说是三年不选秀,却也并没明言阻止后宫添上几个美人.

皇后现在也明白过来,能坐上这个位置她要的并不是皇上的宠爱,而是地位的稳固,家族的荣耀与繁衍,当这些都兼具时,皇上的宠爱对她来说已经不重要了.

只是可惜的是,她明白得太晚了些.

三日之后,萧怀素带着元哥儿回到了家中,她总算是松了口气,又将在宫中的事情说给宁湛听,"皇后确实与贵妃娘娘不合,我看着也是紧张得要死,也幸好贵妃娘娘是有些手段的,不然怕不被她们几人给欺负了！"颇有为杜延玉抱不平的意思.

皇后联合着其他人一起针对杜延玉,那本身就有失公允,杜延玉采用星常手段也无可厚非.

再说刘才人有那样的下场是她罪有应得,萧怀素一点也不同情这个敢拿她儿子作伐子的女人.

"好了,宫里的争斗也无需咱们操心,自有宫里的贵人们关注着,如今你们母子平安无事我就放心了."

宁湛搂了萧怀素在怀中,又看了看不远处在小木床里睡熟的元哥儿,只觉得身心无比安宁.

时光静好,岁月安然,这其实才是他想要的人生.