看似一切都是偶然和巧合，前后串起来没有任何破绽。萧雪溪说不清了，她只觉得自己嗓子又干又痒，她抓住唯一一个可能翻盘可能道：“木耳不是说有替换毯子么？怎会突然不见了？我就不信那毯子会化成灰了。”她听见自己声音干巴巴，透着一股子心虚，她惊慌地朝门外瞟着，蒋长义怎么还不来？这个时候她才发现蒋长义对她有多么重要。

蒋长扬只管拉着牡丹手低声安慰。

看来不用他多事，萧雪溪先就急上了。

毯子事情不难查，马上就有人来说是萧雪溪之前下了个命令，道是要干干净净地过节，所以拿去洗了，因为天气不好，没干，就没送过来。她真也说过这话。又是她错！萧雪溪差点没哭出声音来她抱着后一根救命稻草问木耳：“备用毯子去了哪里你都不知道么？咱们家就这么两块毯子？为何不早早领了备用？分明就是躲懒失职！”

木耳“哇”一大声哭起来：“三少夫人饶命！奴婢不知道，一直都那里放着，也没人告诉奴婢说毯子没送来。”但无论如何，她都是管这差事人，粗心大意脱不掉干系。

蒋长义怎么还没来？萧雪溪焦急地看着蒋长扬幽暗冷冰眼神，老夫人厌僧眼神，林妈妈等人恨不得把她撕来吃了似表情，自知掉入了一个精心设计圈套中。她回忆起杜夫人回到家后兴奋样，把丫头们全赶出去一副和她和老夫人说悄悄话神秘样儿，接着又引着老夫人说要请牡丹过来问话鬼精样儿，再结合事情经过，心里充满了被算计和陷害后悲愤。恨不得扑上去撕烂这毒妇脸，却自知这招行不通，因为她半点抓不住杜夫人把柄。嘴唇抖了许久，方对着木耳吼出来：“你什么都不知道拿你干什么用？就是你害了大少夫人！”

杜夫人一旁看得真是舒坦，凉幽幽地来了一句：“罢了，溪娘，你也别急下人有错一定会罚。虽是彩帛打泼水，洗衣房那边也没及时送毯子过来，可到底也不是你错，你原本也是一片热心。刚才你大嫂也说了你们虽然从前有怨，可如今就是一家人，她相信你不会害她。你大嫂是个良善性子，不会胡乱猜疑人，你就别担心了。”

说完这段话，看着萧雪溪哑巴吃黄连，想辩又无从瓣起气得两眼含泪，浑身颤抖样子杜夫人真是解气。不枉她精心算计谋划小那么久，虽然说样样算计到如此精确真是不容易，可是这老天爷也真是太助兴了。她运气真好，刚给蒋长忠争得那桩好亲事，接着就又收获了老天爷都帮她啊。这下子，萧雪溪是别想择清了，这大房和三房热闹有得看。可一回头，她对上了蒋长扬目光，那种眼神，她从来没从谁眼里看到过，无法形容具休感觉，就像是看死人一佯。她不舒服地微微别过了头，看着老夫人道：“母亲，您弄这事儿怎么处理？”

老夫人嘴唇里挤出一句话：“把这个懒惰丫头给我打四十军棍，连着她娘老子一起卖了！”她目光落了彩帛身上：“始作俑者是她，给我打六十军棍！也卖了！”

六十军棍，是要她命！彩帛头嗡地一声响，牢牢抱住萧雪溪脚，低声哀求，萧雪溪不忍心之极，可是她自身也难保，因为接下来就是她惩处。

果然老夫人淡淡地道：“我看三郎媳妇这些天也累了，就留房里好好休息一段日子再说。从明日起，也不必到我房里来请安了。”轻轻就夺了萧雪溪管家权，并且不要她再到这里来请安。

萧雪溪不忿之极，一声就哭了出来，她憋屈得真厉害。喊冤都不能喊，说自己真没害牡丹，好像没人说她害牡丹，就是杜夫人都说是，牡丹不会怀疑她。可是，打死了彩帛，又夺了她权，禁了她足，这不是等于把这顶暗害牡丹未遂帽子给她扣上了么？杜氏，我要你死！这是此刻萧雪溪脑子里唯一念头。

“这是怎么了？”蒋重进门就看到了一场热闹。他原本以为会看到一家子就等着他一个人回来献寿，谁知会看到这情形，个个儿都仿佛死了人似，萧雪溪竟然还大哭，接着他就看到榻上躺着牡丹，立刻避嫌退了出去，往帘外站了，有些焦急地道：“到底怎么了？”

谁都不说话，老夫人只好道：“出了一点意外，大郎媳妇儿差点掉了一跤，动了胎气。正惩罚人呢。”

趁着蒋重理清到底发生了什么事，牡丹低声同蒋长扬道：“就说大节下，我不想闹得大伙儿不舒坦。打这么多军棍，必然是打死了，我不想给孩子造冤孽。适可而止就好。”有道是神仙打架，小鬼遭殃，虽然没有谁真全然无辜，但她没真掉着，不想造杀孽。

蒋长扬轻轻抚了抚她手背：“我有分寸。”

萧雪溪却突然喊了一声：“这样说来，不止是这二人该打，好多人都该打！”她冷笑着，“没有毯子，台阶上结了冰，滑不留足都不是一时半会儿事情，可是奉命去请大嫂来说话人，却丝毫不提这事儿。这中间，只怕是有问题！大嫂，是谁去请您？”要烂大家一起烂！她吃了这暗亏，别人也休想逃了去！

林妈妈沉稳地道：“是一位嬷嬷去传话。有些眼生，认不得姓什么。”于是萧雪溪不依不饶地又要找这个人出来。

一团乱麻。蒋长扬看到牡丹眉头皱起来了，便道：“总这里吵吵嚷嚷也不是办法，趁着天还没黑，先让人抬了肩舆来把丹娘送回房去。稍后太医来了也好看诊。”

众人岂有不依之理？当下便暂且把其他事情放一边，忙着把牡丹先送了回去。蒋长扬不管他们怎么狗咬狗，反正这会儿萧雪溪只想洗刷清楚她自己，必然不会轻易放过其他人，那就先让他们咬着，他等会儿再来看结果，添上一把火。于是亲自扶着肩舆，把牡丹送了回去。到了映雪堂，他就紧紧握着牡丹手，坐她身边，满脸愧疚，他不信牡丹真没事儿，一定是被惊吓到了。不过打个盹儿功夫，就差点出了大事。

顺猴儿请太医先到一一他晓得孙老太医年老跑不，便请了别老太医嫡传弟子来。前头众人都不吵了，一起往映雪堂听消息。那太医便说是受了惊吓，动了胎气，要静养，开了药方。

这里已经开了药方，先往前头去请太医蒋长义这才赶回来。杜夫人不咸不淡地道：“你怎地去这么久？已然看过了，把人送回去吧。”

大节下不好找人，他真是力了。蒋长义真冤狂，他不知道牡丹怎会突然动了胎气，只知道有人通知他赶紧去请太医，还想着是因为蒋长扬脱不开身，信任他呢，谁知道会是这么一摊子烂事。他看着恨不得扑过来哭诉，委屈到了极点萧雪溪，隐隐有了几分明白。他不气不恼，想到今早得到那个消息，心里说不出痛。杜氏，你且猖狂吧！迟明日就有你受，我要看着你痛不欲生样子！

蒋长扬把牡丹安置下，这才往前头去看事情进展。牡丹听到外头人都去光了，只觉说不出清净，因见恕儿扶着一瘸一拐宽儿走进来，忙道：“还不去躺着？虽然没伤着骨头，可是这一跤掉得结实，也够你受。”

宽儿笑道：“奴婢没事儿。就是破了点儿油皮。”

恕儿笑道：“有两桩事儿，说给您解解闷。第一，您道今日为何请您过去？夫人去宫里头是寻丁姨抒，替二公子求娶丁姨抒侄女儿为妻，丁姨抒许了一位十三娘。因着这位娘娘和楚州候府白夫人沾了亲，想请您过去帮忙打听一下这位十三娘人品。”

这位丁捷舒，牡丹曾听白夫人提过，算起来是白夫人表姨，是个厉害角色，虽然膝下无子，只有个才十岁小公主，但宫中历经十五年仍然有宠。杜夫人这是想替蒋长忠添一份助力一一蒋长忠虽然娶不上五姓女，可也能娶个沾亲带故。蒋长忠频频立功，再添一门好亲也是情理之中，牡丹便问：“第二件呢？”

恕儿幸灾乐祸地笑起来：“国公爷带回了一位美人儿。只是这会儿顾不上，一直被晾着呢。”杜夫人和蒋重不合，两位姨娘年老色衰，这回有热闹看了。

牡丹吃了一惊，蒋重外出吃这酒席，竟然就带了一位美人儿回来？什么意思啊？

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