卿尘与夜天凌一同行至殿前，举步迈上玉阶。夜天凌走得极慢，沉默地看着前方，这神情看在刚刚退出去的内侍眼中只是平静异常，身不披孝，面无哀色，唯有无尽冷然。

迈上最后一层台阶，夜天凌突然停步不前，卿尘多走了一步，回身看他。只见他抬手扶着白玉栏杆，站在了大殿门外，猝然闭目。他的手握成拳，狠狠砸在冰冷的玉栏之上，一缕鲜红的血液很快自他的指间蜿蜒而下，在飞云缭绕的雕栏上勾勒出一道血痕。

“四哥！”卿尘轻呼一声，握了他的手迫他松开，他掌心是一朵晶莹的莲花玉坠，净白的莲瓣沾染了血色，刺目妖娆。

卿尘忙自怀中取出绢帕替他包裹伤口，心疼至极，却又不忍出言责备他。夜天凌一动不动地看着她纤细的手指交错在绢帕之间，一点刺痛的感觉此时像涌泉喷薄，极快，而又极狠地覆没了他所有的意识，就连呼吸都觉得困难。

他下意识地握拳，卿尘手指轻轻放入他的掌心，阻止了他的动作。她柔声道：“四哥，你握着我的手。”

隔着绢帕依然能感到卿尘手心柔和的温度，夜天凌平复了一下情绪，终于看向她，哑声道：“清儿，我不进去了，你帮我……把这个莲花玉坠给母妃。”

卿尘并不反对，徒增伤悲，何苦相见，她将玉莲花上的血迹仔细擦拭干净：“母妃看了会心疼。”

夜天凌紧抿着唇，缓缓转身，卿尘便独自往大殿走去。

莲贵妃的棺柩用的是寒冰玉棺，整块的寒冰玉石稀世难得，皇族没有这样的先例，连当年孝贞皇后大丧也无此殊荣。但是天帝降旨之后，举朝上下却竟无人反对。

或许真正在每个人的心中，也唯有莲池宫中无双的容颜配得上这玉洁冰清，或许人人也都想将这绝代的风姿留存，任岁月无情，沧桑变幻，这一份沉睡的美丽，永远都不会老去，永远都不会凋零。

清透的寒冰之后莲贵妃静静地躺着，明紫色的宫装朝服衬得她肌肤胜雪，眉目如画。卿尘放轻了脚步，似乎生怕将她从那片没有纷争和痛苦的梦中惊醒，她轻合的双目是墨色分明的浅弧，红唇淡淡依稀带着微笑，这安然的睡颜美好如斯，安宁如斯。时间在冰封般的玉石背后停止了步伐，悄悄地将那风华绝代留驻永存。

白幔轻舞，深深几许。

卿尘俯身郑重地在灵前行了孝礼，轻声道：“母妃，我和四哥回来了，您别怪四哥不进来看您，他心里难过的时候是要自己静一静才过得去。有件事情您听了一定会高兴，四哥将日郭城从突厥手中夺回来了，他还去了尧云山，带了礼物给您。我们在漠北遇到了一个人，他叫万俟朔风，是柔然族六王子的亲生骨肉，也是柔然现在的首领。柔然没有亡，漠北的大地早晚有一天会在四哥和万俟朔风的手中变得繁荣富饶，母妃，您放心吧。”她站起来，取出那朵莲花玉坠，细长的银链碰撞着冰玉，轻微作响：“这是万俟朔风托我们带给您的，柔然没有恨您，万俟朔风说过，您永远是柔然最美的女子，是他们的茉莲公主。”

卿尘走到寒冰玉棺前，静立了片刻，抬手抚上了那层冰冷的棺盖，稍一用力，棺盖便缓缓地滑动打开。轻渺的雾气缭绕逸出，刺骨的寒意顿时扑面而来，她微微打了个寒战，将莲花玉坠轻轻放在莲贵妃胸前，接着又小心地握着银链替她戴好。谁知莲贵妃原本交叠的衣领被牵动，露出了修长的脖颈，于是一道缢痕便显了出来。

极淡的缢痕，却在这雪肤花貌的安宁中格外触目惊心，卿尘心中一阵酸楚，不忍再看，忙抬手去整理，却突然手下一顿，停在了那里。

那缢痕是白练所致，并不十分明显，她犹豫了片刻，皱眉沉思，稍后像是已做出了什么决定，重新将莲贵妃的衣领解开，仔细地看了下去。

缢痕延伸，交于颈后！而在这道略呈郁椒色的缢痕旁边，尚有一道青白色几乎不见血印的痕迹。卿尘猛然震动，这绝不可能是悬梁自尽留下的，分明是有人从后面勒紧了白练，然后为造成自缢的假象，又设法将人空悬，才会有这样两道不同的缢痕。

她几乎无法相信眼前这个推测，一时间呆立在当场，直到玉棺越发冰冷的寒气使她觉得有些受不住，她才微微颤着手将莲贵妃的衣衫整理好。她扶着玉棺强压下心中震骇，眸中逐渐浮起冷冷寒意。是他杀，这些日子她一直想不通莲贵妃怎会因殷皇后几句斥责而寻短见，这一切竟都是有人在谋划。

是殷家吗？她心中立刻掠过了这样的想法，随即便自己予以了否定。她所认识的夜天湛虽有他的谋略与果决，却绝不会用这样的法子夺取军权。虽然殷家有可能从中作梗，但自从出了雁凉的事情，夜天湛真正发了狠意。冥衣楼暗中得到的消息，夜天湛不知用了什么法子整饬了殷家。面对他的决然，就连殷皇后都未敢干涉，这次邵休兵等几员大将被顺利惩处便是一个很好的例子。

誉满京华的湛王仍旧翩翩文雅，但他温和背后那把锐利的剑已然出鞘，他首先面对的不是咄咄逼人的对手，而是已不堪重用的腐朽士族、高楣门阀。就连夜天凌亦对此暗中赞佩，毕竟，这一棵盘根错节的大树，不是所有人都有胆魄和能力如此处理，更何况稍不留神便会反累自身。夜天湛几乎以完美的手段做到了这一点，目前的殷家、靳家以及卫家正一步步握在他收紧的掌心，逐渐容不得他们有半分挣扎。

如果不是湛王这边的人，那么又会是谁？是什么人竟会用如此狠绝的手段，他们又为什么会选择对莲贵妃下手？

卿尘秀眉微攒，原本奉命留在莲池宫的冥魇自出事之日就失去了踪迹，冥衣楼多方寻找，却至今不见消息。冥衣楼要找的人居然石沉大海，这本就是极不寻常的事，何况这个人是冥魇。

莲贵妃薨，生生阻拦了夜天凌平靖西北的步伐，更让夜天凌与殷家甚至湛王之间再添新恨。这是坐山观虎斗的布局，卿尘暗自想着，却又隐约觉得有什么地方不对。只是除此之外，她找不出有人要杀莲贵妃的动机。最重要的是，是什么人会这样清楚莲贵妃对夜天凌意味着什么？

四周寒意越来越重，卿尘微微咬唇，快步往外走去。一出殿外，便见夜天凌背着身子站在台阶的最高处，天空中乌云压得格外低，他孤独地站在那灰色的苍穹之下，单衣萧索，一身的清冷。

冷风推着云层缓缓移动，几丝残花卷过，零星仍见点点雨丝。

夜天凌听到了卿尘的脚步声，却没有回头，他一动不动地凝望着那毫无色泽的天穹，眼中是一脉深不见底冰封的孤寂。

“四哥。”

风微过，凉意透骨，卿尘听到夜天凌用一种缓慢而苍凉的声音道：“师父、十一弟、母妃，他们都走了，近者去，亲者离，孤绝独以终，这是孤星蔽日，天合无双呢。”

卿尘心头似是被一把尖利的匕首抵住，泛起隐痛刺骨。她上前一步，紧紧握住夜天凌的手，用力将他整个人扳过来面对着她：“不是！什么孤星蔽日，都是胡说的。四哥，你还有我。我不信这天命，只要我还在你身边，你就不是什么孤星！”

夜天凌眸中深深浅浅，是难以名状的哀伤，更有一丝复杂的感情不期然流露出来。

他轻轻地将卿尘拥入怀中，下巴抵在她的头顶，声音喑哑：“母妃一点儿都不留恋这个世界，也不在乎我这个儿子，清儿，我只有你了。”

卿尘只觉得他浑身冰冷，没有一丝温度。她微微挣开他的手臂，抬头看去，他清瘦的面容之上是她从未见过的消沉，那眼中的阴霾如轻云遮蔽了星空，令天地失去了颜色，更如夹着冰凌的潮水，沿着她的血液散布，将心头的隐痛一丝丝牵扯。

她几乎是焦虑地在他眼中寻找往日的神采，他只是低头看着她，像是要将她看进心里去，清寂的目光使原本坚冷的轮廓平添了几分柔和，却叫人不由得害怕。她紧握了他的手，近乎尖锐地一扬眉：“四哥！你错了！母妃是被人杀害的，她不是自尽！”

夜天凌神情骤然僵住：“你说什么？”

“我刚刚看过了，缢痕在颈后相交，这不可能是自尽留下的痕迹。事情本来就蹊跷，好端端的母妃为什么要自尽？宫中的冷言冷语她听了一辈子，难道还在乎皇后几句斥责？还有迎儿，她平日里最是开朗，怎会眼见母妃求死不但不劝，反倒殉主而去？有什么天大的事情她们会都想不开？”

夜天凌沉声问道：“你是说，有人潜入宫中杀了母妃，又为掩人耳目，造成自缢的假象？”

卿尘道：“不错，白夫人到北疆之前，母妃还派冥魇送来了平安符。她怎么会不在乎你？她日日都盼着你平安回来，更盼着我们的孩子出生。她的心思别人不懂，莫非我们还不懂吗？”

这一句句的话，在夜天凌心中掀起难以遏制的悲愤，然而他周身是静冷的，杀意，阴沉沉让人如坠冰窖的杀意，深冷而凌厉，可以将一切洞穿粉碎，寸甲不留。他双手紧握成拳，薄唇透出一种苍白的冷厉：“是什么人做的？”

卿尘道：“先查当初来莲池宫的御医，他若非渎职，便是受人指使，隐瞒实情。”

“冥魇，她不可能毫不知情。”夜天凌道，“派出冥衣楼所有人手，冥魇生要见人，死要见尸。能在莲池宫行凶的人，必然对宫里情况极其熟悉，也肯定有其他的帮手，要找主凶，便从这些爪牙入手。”他眼中深光隐隐，犀利迫人。那一瞬间，卿尘重新看到了那个傲视天下的男子，那种滴水不漏的冷静，将所有事握于指掌的沉定与自信，她无比熟悉。

风吹进眼中微凉，卿尘轻轻闭目，只觉得浑身松弛了下来，竟有种失而复得的感觉。她从来都不曾这样清楚，他原来已经如此深刻地化作了自己血肉的一部分，悲欢与共，生死相连，每一丝波动都牵动着彼此，再不可能有一个人独活。

冷风阵阵，吹得殿前白幔翻飞，化作一片波浪茫茫的深海。旧仇新恨，满心悲痛，夜天凌面色如霜，一字一句道：“我夜天凌不报此仇，誓不为人！”