清虚观外近五十名丐帮弟子并非固守一地，他们分成了四个小队，各有各的值守岗位和巡逻路线。掌门密会一开始，从道观正门到后方围了一圈守卫，其余巡逻人员则散入四方，若不细心寻找，几乎与山石草木无异。

也算是王鼎百密一疏，劫祸是从观内发生，以骆冰雁的本领，下药灭口俱是无声无息，而在此期间，观外的守卫们也在不知不觉中被极阴寒气暗算，一旦发力登时寒毒攻心。离得远些的巡逻队逃过了一劫，却也因此未能及时发现这厢变故，直到骆冰雁飞上墙头，周绛云与方咏雩紧跟着破门而入，他们才惊觉不对，立即从四面八方赶了过来。

这对师徒俩前脚进门，二十余名丐帮精锐后脚赶到，他们也算是久经风浪，见状虽惊不乱，顷刻结成阵势准备对敌，而方越认出了来人身份，更是新仇旧恨一齐涌上心头，浑身血液迅速冷凝旋即沸腾，他眼前一红，提刀就要动手。

就在此时，一只手落在了方越肩上，看似动作轻柔，却一下子按准了筋骨要穴使人难以挣脱，他侧头看去，只见昭衍又恢复了嬉皮笑脸的模样，道：“想不到这葫芦山竟是块风水宝地，先是骆宫主不请自来，现在连周宗主都携弟子至此，回头我可要刮地三尺，没准儿能找着什么天材地宝呢。”

骆冰雁长袖掩唇，花枝乱颤惹人心动，周绛云也是摇头失笑，说出的话却令人发寒：“天材地宝未必有，但白道的重要人物齐聚在此，他们可比什么珍宝都值钱多了。”

闻言，昭衍竟松了口气，笑道：“有周宗主这句话，我也宽心不少，毕竟死人是一文不值的。”

方越也冷静下来，他勉强将目光从方咏雩身上移开，低声道：“你敢信这魔头的话？”

昭衍但笑不语，手下用了个巧劲将方越推到身后，又道：“我那王兄嘴上没毛，办事却是牢靠的。三位艺高胆大，满山守卫自是无人能及，其他人未必能有这般本事，更不必说大队人马长途赶路难免打草惊蛇，就算你们在外还有人手，也不可能驻守侧近，短时间内上不得葫芦山来。”

这话无疑是给方越等人吃了颗定心丸，周绛云面上不见怒容，倒是方咏雩冷冷道：“江天养他们中了温柔散，两个时辰内只能任人宰割，就算你们几个尚可一战，打起来也是顾此失彼。昭衍，你与其在这儿耍花招，不如识时务些，趁早将十大掌门交出来，免得枉送性命。”

说什么“双拳难敌四手”，放在绝顶高手面前不过是句笑话。昭衍心里清楚得很，一旦双方交起手来，自己施展浑身解数也未必拦得下周绛云，方越或能缠住骆冰雁，却不是方咏雩的对手，其他人更不必提，故而他有意拖延时间，奈何方咏雩铁了心要拆台。

输人不输阵，昭衍冲方咏雩做了个鬼脸，旋即对周绛云笑道：“周宗主百忙之中拨冗来此，想必不是为了抬几具尸首回娲皇峰吧？”

周绛云不答反问：“本座听闻，尔等今日在此议事，是要联起手来除魔卫道？”

方越心头一凛，昭衍面不改色地道：“周宗主这是听谁说的？”

“谁说的并不重要，你只要回答本座，是或不是？”

昭衍沉默了片刻，正色道：“是。”

“自九月以来，白道阵营两分，江天养与谢安歌说是水火不容也不为过，如今却同聚一堂商议联手，就如此害怕本座么？”

“倒不是怕，只是外人欺到了头上来，自己人若还一味顾着窝里斗，传出去不免贻笑大方，毕竟‘树活一张皮，人活一张脸’，混江湖的更是如此。”昭衍脸上笑眯眯的，“就像是补天宗跟弱水宫之间的几笔烂账算也算不清，骆宫主今日不还是亲自来帮忙打头阵了么？还是说，二位并非勠力同心，只是她慑于威武不得不屈？”

这话可谓尖锐刺耳，骆冰雁低手垂袖，一双如水美目凝冰带煞，娇笑道：“好弟弟，你与周宗主说着话，何必把祸水往我身上引？”

昭衍向她抬手一礼算作赔罪，脸上却没有丝毫知错之意，只听他继续道：“既然周宗主知晓了会议目的，想来今日就是要先下手为强了，可十大掌门固然在此，各派精锐高手却还在山门坐镇，纵然是血洗了栖凰山，所得也不过十个死人，你们得不到实际好处，还会让白道各方势力从此同仇敌忾，委实得不偿失。”

周绛云凝神看了他一眼，颔首道：“不错，杀人于本座而言是易如反掌的小事，骆宫主也大可在水中投下剧毒一了百了，但这些人活着的时候是掌门，死了就什么都不是。”

昭衍深以为然，问道：“不知周宗主真正想要的是什么结果？先说好，交出十大掌门是不可能的，就算我敢应下，转头也要被各位弟兄乱刀砍死，划不来。”

这话越听越不对劲，方越想从他身后出来，握刀的手却被抓得死紧，饶是他脾气不差，此刻也很想给昭衍来上一刀背。

周绛云道：“好说，这场会议既是以江天养、谢安歌为首，你只需将他二人交出来，待本座问明了谁是主使，便由另一人亲手将其杀死，尔等在场做个见证，这事儿就算了结。”

昭衍脸上的笑容淡了下去。

这一番话乍听上去是通情达理，用意却是歹毒无比，白道这一年来本就人心动荡，武林盟和反抗军更是对峙数月不下，好不容易有了化干戈为玉帛的机会，倘使真按周绛云说的去做，无论江天养和谢安歌谁生谁死，裂隙都将难以填平，再想齐心协力就是痴人说梦了。

周围的丐帮弟子先是愣住，而后勃然大怒，方越也是心头火起，一把挣开了昭衍的手，咬牙道：“魔头心狠手辣，下药暗算在先，挑拨离间在后，我等岂可与虎谋皮？”

此言一出，众人愈发群情激奋，周绛云却不恼怒，只问昭衍道：“你一向是个聪明人，不知意下如何？”

昭衍侧身挡住方越进攻的方向，叹道：“话已至此，确实是没得谈了。”

他话音未落，天罗伞已离手而出，倏地扑向周绛云，后者抬手一挡，飞转的伞檐快如刀轮，霎时割破了血红外袍，旋即伞面转开，昭衍一剑向他咽喉刺来！

这一下翻脸竟比翻书更快，方越只觉得眼前一花，那道死死挡着自己的人影就掠至三丈之外，反倒是周绛云毫不意外，两根手指夹住剑刃，脚下一错向右侧身，手指顺势滑下，直取昭衍手腕。

昭衍抖腕转剑，脚下疾出无影，周绛云以为他要猛攻自己下盘，左腿疾抬疾落，哪知踩了个空，这小子连人带剑像条蛇似的绕身而过，一把接住飞回的天罗伞，抡伞向后一挡，接下周绛云一记重踢，借力跃向左边，口中喊道：“方少侠，你立即带人去后院，护送诸位掌门下山！”

先前让人到后院暂避，只是因为周绛云尚未现身，倘若贸然离开道观，恐怕风险更大，如今周绛云与方咏雩都在这里，道观之外反倒安全了。

“想走？没那么容易！”

白影一闪，骆冰雁猛地扬手，金珠白练凌空扑来，方越后仰避过，反手一刀劈向白练，这回没能砍中，那白练疾颤快转，每每擦着刀锋掠过，拐弯抹角地袭向方越，任他如何腾挪进退，白练也跟着上下左右。

丐帮的人见此情形，有几个跑到一半又折返回来，六条长棍齐齐点地，声音或轻或重，毫无规律可循，偏偏入耳震心。骆冰雁出手一顿，方越趁机从白练中脱身出来，眼角余光瞥见方咏雩解鞭欲袭昭衍后背，二话不说就飞身扑去，挽刀接下这一鞭。

两人后背相撞，昭衍翻了老大个白眼，没忍住骂道：“让你去护送掌门，留下来送命么？”

方越只是性子直，并非不识好歹，可惜生死关头无暇回嘴，眼见长鞭扫来，他不躲不闪任鞭子绞住刀身，顺势一跃杀向方咏雩，却见方咏雩陡然拔地而起，若非他及时吐劲震开长鞭，这一下就要被拖上半空。

凌空翻身倒挂，方咏雩手臂一旋，长鞭如龙出海再袭昭衍，后者不得不放弃纠缠周绛云，向后纵跃两三下才化解长鞭攻势。如此一来，院中战况再变，昭衍与方咏雩斗得难分伯仲，骆冰雁独对六名丐帮高手，周绛云则腾身掠向后院，半途中为方越所阻，在大殿屋顶上打了起来。

比起三个月前在白鹿湖畔交手那一次，方咏雩的武功又精进了许多，内力招数皆不可同日而语，那条鞭子只是凡兵，在他手里舞若游龙灵蛇，进退攻守滴水不漏，昭衍虽能应对，却也难以脱身。

一个鞭飞无影，一个剑出无常，分明是两人四手，竟斗出了无数残影，围攻骆冰雁的六名高手不得不一退再退，骆冰雁也不敢插手战局。须知以鞭对剑，乃是长对短、柔对刚，到了这二人身上却反了过来，方咏雩的鞭子凌厉凶猛，鞭影所到之处罡风如刀，墙壁、地面已被劈出了数道裂隙，反观昭衍的伞剑灵动多变，天罗伞收发之间接化自如，无名剑更是神出鬼没令人防不胜防。

如此拆招数十个回合，昭衍身周三丈内已无一块完好砖石，方咏雩身上多出七八道破口，最深一处堪堪见血，但每条口子都在要害上，若是他的应对慢了半步，现在已经是个死人。

方咏雩的脸色变了几变，再看昭衍时目光已大有不同。

他身怀九重截天阴劲，虽是尚未登峰造极，但放眼江湖也可名列前五，不料与昭衍打过一场，竟隐隐落了下风，只觉这厮就像个摸不出深浅的泥潭，你伸脚试探以为踩到了底，等纵身跳进去就会被淤泥没顶。

“难道他跟我一样，也在这三个月里修炼到了第九重？”

方咏雩这厢惊疑不定，殊不知昭衍心中也是一片惊涛骇浪。

适才一番交手，看似是昭衍占到了些许便宜，实则处处惊险，截天阴劲阴毒无比，那条长鞭更是诡异莫测，若不是他在京城受了萧正则点拨，又于生死之间破障顿悟，只怕已经败在了方咏雩手下。

“莫非他已经突破了瓶颈？”

一念及此，昭衍下意识就要转头去看周绛云，不想被方咏雩抓住破绽，长鞭抖擞而出，他连忙挥剑一拨，同时错步侧让，鞭子擦身掠过，飞快缠住了后方一棵大树。这树约有成人腰身粗细，也不知在此生长了多少年，枝丫杂多，扎根极深，方咏雩用力一拽，长鞭竟将树连根拔起，悍然砸向昭衍。

劲风呼啸间，只听“咔嚓”一声响，昭衍一剑劈开了大树，却见长鞭一卷一引，两截树干一左一右又朝他撞来。昭衍将伞剑往背后一收，双腿凌空劈马，直接将两截断木高高踢起，左边耳畔忽听风声有变，他折身翻飞，利剑疾出连点两下，一拨一撞，鞭头倒飞回去，直扑方咏雩面门。

趁此机会，他脚尖猛踏半空中的断木，整个人纵身一跃，风送浮萍般掠上大殿屋顶，正好见到周绛云右手翻转抓住方越的刀刃，但闻“呛啷”一道锐响，长刀从中折断，半截断刃被周绛云抬脚一踢，直扑方越右腿。

即使被人折了兵刃，方越也是不慌不怕，脚下一勾一踏就将断刃踩住，手握半截断刀倏翻连转，从周绛云手下挣脱开来，作势后退，却在对方追击迫近时折身逆反，刀口抹向周绛云咽喉，不想被一只手掌挡了个正着，阴寒内力缠丝一般缠绕过来，方越浑身一激灵，眼看着周绛云左手屈指朝自己头顶罩来，身躯竟僵硬了片刻，未能及时矮身躲开。

突然间，身后传来一股厉风，无名剑从方越脸边刺来，直取周绛云一只眼睛，逼他不得不撤手回防，却见一道人影自方越腋下空门闪出，左手一震将人推开，右手屈指成爪，以牙还牙地抓向周绛云头脸。

这一下出其不意，周绛云只来得及将头一侧，昭衍五指在他脸上抓过，半张脸皮都被撕破，却没有一滴血留下来。

“我就奇怪了，你既然修成了第九重境界，怎么还能跟周绛云一道走着？”

手里抓着半块皮，昭衍双目紧盯着这个人，话却是对方咏雩说的，只听他嗤笑了一声，用剑柄敲了敲自己的脑袋，摇头叹道：“原来如此，怪我眼拙。”

剩下半张脸皮也被撕扯下来，站在屋脊末端的那个人眨眼间变了一副面孔，艳若桃李，冷如冰霜，却是补天宗暗长老，尹湄。

是了，尹湄师承玉无瑕，也该学得一手不俗的易容术才对。

“臭小子，你终日骗着人玩儿，今天也被人给耍了！”

骆冰雁大笑了两声，就在这一会儿工夫里，丐帮六大高手已有两人毙命在金珠白练之下，阵势既破，她也无心恋战，双足一蹬地面，只见白影翻飞如蝶，方越将断刀猛掷过去，堪堪削下一截白练，人已飞出了墙头。

他脸色一沉，既是惊怒交加，又是忐忑不安，低声问道：“她不是周绛云，那魔头在哪里？”

昭衍没有回答，只将目光投向了远处，那边是下山的方向。

周绛云不在清虚观，又会在什么地方？

“快走！快！”

穆清将全身内力贯于双腿，足底生风般背着谢安歌往山下疾奔，不时回头看上两眼，招呼其他人跟上她。

她的轻功很好，在同门之中数一数二，可现在背了一个人，沿途又得提剑戒备，速度不免慢了下来，心下也愈发着急上火。

前头打起来的时候，穆清跟两个蓝衫护卫将中了药的十大掌门与王鼎一同带到了后院，骆冰雁的温柔散实在厉害，有不信邪的试图运功强逼药力，却使筋骨愈软，连举手抬足都变得万分艰难。

清虚观是很小，他们躲在后院也能听到前院打斗正烈的动静，穆清有心出去相助，又不敢移开半步，腕上突然搭上了一只手，却是谢安歌勉强抓住了她。

“清儿，你听为师说……”

即便全身绵软无力，谢安歌的神智仍是清醒的，昭衍那厢点破的真相，她在这里也想出了十之八九，遂从自己怀里摸出个拇指大小的铜印来，底座四四方方，顶端玉兔倚月，正是望舒门历代相传的掌门印。

穆清手一抖，颤声道：“师父——”