相比之下，他与尹湄的任务就要简单粗暴得多，一言以蔽之，斩草除根。

杀鸡不用宰牛刀，那些个小喽啰犯不着让他俩亲自出手，这一个月来方咏雩当真化身为无处不在的孤魂野鬼，针对灵蛟会、天邪教两派香主及以上人物展开刺杀，尹湄从旁协助，单是死在他们两人手里的成名人物就有数十个之多，其余人倒是少有死伤。如此一来，人都有贪生怕死、趋利避害之心，配合陆无归的攻心手段，比盲目屠杀更有奇效，除了少数负隅顽抗的硬骨头和一些不成气候的小帮派，黑道大半江山已被补天宗收入囊中，只等这阵风头过去，再慢慢将之收服致用。

“我接到了水木的报信，他已在南海立足，但要扎根稳固还得徐徐图之，短时间内怕赶不回来，至于骆冰雁那头……”尹湄笑了一声，“她倒也有担当，明知道周绛云留着她是权宜之计，等补天宗真正消化了这些地盘和人手，等待她的必是兔死狗烹，却没有趁机逃到南海去。”

“那她是留在梅县？”

“不然还能去哪儿？”尹湄道，“周绛云一日不死，她逃到天涯海角也无济于事，与其做丧家之犬，不如孤注一掷，且看谁唱的戏更好听，又是谁的命更硬。”

方咏雩看她一眼，道：“你这最后半句话，也是说给我听的。”

尹湄也不否认，将手里的人头塞进布袋里，沉声道：“这次任务端的是艰险万分，本该由陆无归随行帮手，周绛云却只让你我二人出动，他并非高看了我的本领，而是断定你能办成此事，借此探一探你的底细。待你我将这人头带回娲皇峰，周绛云必然知晓你已突破瓶颈，你再想拖延时间，怕是不行了。”

方咏雩颔首道：“不错，算算时间，等我回到娲皇峰，也该到三十六日的大周天了。”

“那你有何打算？”尹湄眼眸微眯，“周绛云既然识破了我跟陆无归的谎言，必定有所准备，咱们之前的布置来不及再换，倘若图穷匕见，七分把握降至四分，还是说你有本事直接将他拿下？”

这一回，方咏雩没有立时作答，只与尹湄擦身而过，屈指吹出了一声长哨。

一黑一红两匹骏马踏着夜色从古道远处奔跑过来，红马径直赶向尹湄身边，黑马则停在了方咏雩面前，他无声地笑了笑，从怀里摸出块饴糖喂给它，随即翻身上马。

尹湄见他要走，眉头几乎要皱成一团，又喊道：“方咏雩，你难道想死不成？”

“我当然不想。”方咏雩回头看她，“从前不想，今后更不想了。”

“那你——”

“周绛云的确是迫不及待了，可你焉知我不是如此？”

说罢，他大笑三声，扬鞭策马，一骑绝尘。

快马如电向东而去，历经数次日夜轮转，终至娲皇峰下。

方咏雩率先下马，尹湄紧随其后，二人一路披星戴月，回来时尚未天明，只见满山上下灯火通明，岗哨守卫莫不严阵以待，肃杀之气浓如凝云，沉甸甸地笼罩住这座山峰。

有人在此等候已久，见他们下马近前，连忙行礼来迎，尹湄认出这是陆无归身边的亲信，随口问道：“陆长老可是歇下了？”

对方却没回答，身子兀自轻颤，眼中残留着抹不去的惊惧。

一瞬间，尹湄察觉情况有变，她下意识朝方咏雩看去，却见其神态如常，仿佛对此毫无察觉，提着装有人头的匣子走过山门。

尹湄正待跟上方咏雩，却被一个守卫拦下，对方道：“宗主有令，请尹长老即刻出谷接应陆长老，少宗主一人进去禀报即可。”

“你——”

眼见方咏雩已经走远，尹湄心中既忧且怒，终是忍下一口恶气，冷声道：“这个时候，陆长老出去做什么？”

“搜查叛徒。”

“哪来的叛徒？”

守卫沉默了片刻，眼角余光瞥向站在一旁的亲信，意有所指地道：“一部分是近来收归门下却图谋不轨的人，还有一部分……据说是前代宗主留下的余孽。”

尹湄心头一凛，她再看方咏雩离去的方向，已不见其人影，知道周绛云是故意在这节骨眼上将自己支开，一时竟有些举棋不定。

过了片刻，她将心一横，率领这队人马转身离开，那名亲信见状松了口气，忙不迭退下了。

他一走，方才与尹湄搭话的守卫便牵马至尹湄身畔，压低声音道：“这是内鬼。”

“我知道。”尹湄的声音轻如蚊呐，“老乌龟聪明谨慎了一辈子，没想到也有看走眼的时候。”

守卫却道：“这倒未必。”

尹湄微怔，随即目光闪动，不再与他多说，纵马前驱而去。

方咏雩孤身入了销魂窟。

天有日夜与四季之分，这洞窟却是一年到头都幽暗阴森，也不知是不是错觉，方咏雩甫一入内便感觉到了某种寒意，不似气温下降，倒像是阴鬼徘徊在侧。他犹记得自己少年时夜里不安，有坏心眼的人故意说些怪谈鬼话来吓唬他，道是妖魔鬼怪也跟苍蝇一样，只不过苍蝇闻腥而动，它们逐死而至，哪里有人要死了，身边变得格外的冷，便是有鬼来收命了。

这些在后院里嚼舌根的人被江夫人发现，好好教训了一通，可在这暗无天日的洞窟里，江夫人不可能出现，她就算是死了，也该登入极乐才是。

方咏雩提着匣子来到甬道尽头，单手推开了石门，发现里面难得灯火明亮，周绛云换下了那身乌鸦似的黑袍，重新穿回旧日的红衣，正在火山石上阖目打坐。

他还是第一次见周绛云穿红，这衣裳红得太浓，像干了的血，而周绛云满头大汗，血管、筋脉悉数显了出来，不时有红光在他脸上闪动，一看就知是行功正在紧要关头。

方咏雩忍不住想道：“我若出手偷袭，能否取他性命？”

这其中八成有诈，但那两分真已是难能可贵，方咏雩踌躇了片刻，终是没有动手，只向后退了三步，袖手旁观。

一观便是小半个时辰过去，三股白气从周绛云头顶升起，全身汗水随之蒸发，血光渐渐隐了下去，周绛云猛地睁开眼睛，双瞳中赫然有红光大亮，虽是旋即无踪，仍是摄人心魄。

他慢慢吐出一口浊气，见方咏雩站在三步之外，目光又从匣子上一扫而过，勾唇笑道：“好徒儿，你果真不负为师的一番苦心。”

方咏雩道：“岂敢让师尊失望？”

“你能办成这件事，料来境界是稳了。”周绛云道，“既然如此，适才你为何不出手？还是说，你怕中了为师的计？若真如此，那就太可惜了，为师今日与人动过手，运功疗伤真气有阻，当真是千载难逢的机会呢。”

“的确有些可惜。”方咏雩一笑，“不过，倘使再给弟子一次机会，弟子依然不会出手。”

周绛云略有失望地道：“本座的弟子，竟然如此胆小？”

方咏雩却道：“正因我是您的弟子，即便要弑师，也该让您输得明白死得甘心，否则对不起您，更对不起我自己。”

闻言，周绛云神情微怔，半晌才道：“十八年前，我站在你这个位置，就是这样出手偷袭了我师尊。”

他说的自然是傅渊渟，方咏雩没有插话，安静地听着。

“那时候，十大门派杀过了天坑，从四个方向朝娲皇峰包围过来，他还在天缺殿内闭关逼出噬心蛊的余毒，上上下下的人央我做主，我只好闯进去找他。”周绛云叹了口气，“许多人都不信，我原本是没打算篡位的，至少不是在那个时候，就像你说的那样，我自知本领不如他，但也不逊色多少，魔门不讲什么礼义廉耻，只有弱肉强食，哪怕我当着满门弟子的面杀了他，宗主之位按规矩还是我的……可当我闯入练功房，看到他坐在那里一动不能动，脸色一阵青一阵红，血都从口鼻溢了出来，我心里就冒出一个念头——‘倘若我在这个时候出手偷袭，应是不费吹灰之力就能杀了他吧’。”

最后一句话，与方咏雩适才的想法不谋而合，可他后退了三步，周绛云却是动手了。

“他没死，我也没赢，哪怕如愿得到了宗主宝座，别人也说我是趁人之危篡夺来的……”周绛云低声笑着，“我杀了不知多少人，拔了他们的舌头，可这声音还是日日夜夜在我耳边响起，原来是我自己的心在说话。”

十八年了，周绛云从未后悔背叛傅渊渟，可他又确实后悔了出手偷袭。

他本该是彻头彻尾的赢家，却输得一败涂地。

“我追杀了他十二年，整整十二年，我想着一定要堂堂正正地赢过他，让他知道青出于蓝而胜于蓝，老魔头死在他教出来的小魔头手里一点不冤枉，宗主之位本就该是我的，任何人都不配指摘只言片语。”周绛云喃喃道，“然而，他没等我，就那样死在了钟楚河畔，我想鞭他的尸让他再看我一眼，都不知道该去哪里挖坟。”

人死如灯灭，逝于水火中。

“如今，我也给了你同样的机会……”

顿了片刻，周绛云抬眼看着方咏雩，不知是哭是笑地说道：“我以为每个人易地而处都会做出同样的选择，你为什么要犯蠢？”

方咏雩竟认真想了想，道：“或许是，我不想变得跟你一样难看吧。”

周绛云一愣，而后大笑起来：“那你是想死得痛快了？”

这个“了”字尚在口中，他的身躯已从火山石上一跃而起，双手弯如龙爪，悍然抓向方咏雩头顶！