暮色苍茫，落日西斜。

杜允之在外奔走了大半天，此时方才得知姑射仙入京的消息，忙不迭赶向浮云楼，其坐落在平安坊西北角，与东北角的惊风楼遥相对立，习武之人加快脚程，只消小半个时辰便可抵达。

纵观听雨阁四部，两代浮云楼的楼主皆不久留于京师，唯有副楼主陈朔常年在此坐镇理事，他是季繁霜的心腹，亦是江烟萝的臂膀，以性命向姑射仙效忠心，自不敢生出半分异想，故而浮云楼主院日常封置，只在江烟萝偶尔来京时开用。

杜允之碰壁数日，今儿个又在玉无瑕处吃了教训，早已心急火燎惶恐生，顾不得礼数周全，走密径来到主院外，发现这里无人看守，正要推门而入，院中之人却已提前察觉，先一步打开了门。

“属下杜允之，拜见——”

声音戛然而止，杜允之愕然看着面前玄衣灰袍的青年，脱口而出道：“你怎的在此？”

“我为何不能在此？”昭衍笑眯眯地反问，“倒是杜馆主，琅嬛馆重出江湖不过一载，正是风生水起之时，你不好生经营门庭，怎么来了这里？”

这话当真是哪壶不开提哪壶，杜允之本就对他心存敌意，当下更为记恨，忍着怒气强笑道：“我有要事在身，急见仙子，请小山主行个方便。”

昭衍爽快地放他进来，转头对守在正房门外的秋娘低语几句，后者扫了杜允之一眼，微微颔首便进屋去了。

不多时，正房大门再开，江烟萝拢着件白毛滚边红披风从中走出，她刚结束沐浴，此刻面无粉黛，披发尚湿，清水出芙蓉般楚楚动人，看得杜允之心中一热，旋即想到先前在栖凰山上发生的事情，忍不住往江烟萝的脸上多看了几眼，那处皮肤光洁，白皙如玉，浑不见毒疮留痕。

想到姑射仙那手神鬼莫测的蛊术，杜允之只当她是伤愈了，可这念头一起，心中总有一根刺扎着，莫名觉得当日之事另有端倪，偏又想不出个所以然来，心思纷乱间面上也流露出些许异样，尽被江烟萝收入眼底。

她敛眸，挥手示意秋娘去院外守着，这才道：“你入京十日未有音信，我还当你已发落进了暗狱呢。”

闻言，杜允之登时回神，连忙道：“仙子，并非属下有意为之，实是那玉无瑕她……”

“玉楼主若将你打入暗狱，说明她还肯用你，吃些教训也好给上头一个交代。”江烟萝打断了他的辩解，“如今她不处置你，也不急着剥除你手中权柄，无非是把你当个靶子立着，等你受够了明枪暗箭，不必她来动手，你自会不得好死。”

杜允之猛地打了个寒颤。

他怕死，尤其在幼时目睹了家破人亡的惨祸后，“贪生怕死”这四个字几乎刻进了杜允之的骨子里，既倾慕江烟萝的容貌风姿，又畏惧她的心狠手辣，所以在江烟萝给他选择的时候，他毫不犹豫地趴下来做了她的一条走狗，为她驱使狂吠，为她扑敌咬人。

杜允之强压下满心惶恐，低头道：“求仙子救我！”

平心而论，江烟萝对杜允之是有些失望的，她虽不曾见识过其父杜若微的风采，但从季繁霜留下的密卷里不难窥出这位琅嬛馆馆主的手段，于是在找到杜允之后，她对他并不吝啬，可绣花枕头就是绣花枕头，纵使金玉其外也难掩败絮其中。

她出关后，春雪便将杜允之擅闯栖凰山求见的始末如实禀报，事涉破茧期，江烟萝已动了杀心，遣其入京是她给他的最后一次机会，然而杜允之在京中蹉跎了十日，连收拾残局都做不到，还要上门求她援手，留之何用呢？

心思转动间，江烟萝安抚似地一笑，道：“你且将事道来，我听罢再做打算。”

杜允之不疑有他，忙将近日来发生的事情连同自己打探到的情报一股脑说了出来，又提及了今早抓捕礼部右侍郎陈敏一事，道：“属下已调查清楚了，那陈敏是寒门出身，得了萧正风青眼才在官场上步步高升，去年他被升为右侍郎，主要负责鸿胪寺那边事宜，与乌勒国使臣郞铎密有来往，收受了不少金银财物……”

听到这里，一旁的昭衍不禁抬头看向江烟萝，后者眼眸微眯，显然跟他想到了一处去——陈敏既然是萧正风的人，那么他私下接触郞铎一事，背后是否有萧正风授意呢？

江烟萝的指尖绕着一缕湿发，忽然道：“此人已被抓进暗狱，由惊风楼负责刑讯，是也不是？”

拷问这活儿本该是落在忽雷楼头上的，只是楼主冯墨生被牵扯进了云岭大案里，他自己死无葬身之地，亲眷老小俱受殃及，身后名还让昭衍利用得彻彻底底，当真是死不瞑目。如此一来，萧正则收回了明面上的权柄，江烟萝占了暗地里的偏移，忽雷楼现已形同虚设，紫电楼又被萧正风牢牢把控，听雨阁的实权重利便顺势向惊风楼和浮云楼倾斜，也不枉玉无瑕在云岭案后帮忙收拾尾巴。

杜允之眼中掠过一抹恨意，道：“是，属下第一时间向玉无瑕禀报消息，她便指挥暗棋抢在兵马指挥司前将人拿了，可她依旧咬着鲤鱼江之事不放，勒令属下尽快抓出内鬼，否则就要按规矩处理。”

江烟萝勾起唇角：“你当真不知道自己栽在了谁手里？”

杜允之呼吸一滞，旋即攥紧了拳头，咬牙切齿地道：“属下已经查到，补天宗现任暗长老尹湄乃玉无瑕之徒，是她故意放在周绛云身边的耳目，周绛云又与玉无瑕旧情匪浅，他对此事是睁一只眼闭一只眼，说不定早就跟这贱妇串通一气，故意做局陷害我，想要借此针对于您！”

他总算没有蠢到底，起初未有察觉，入京后反复思量，已把鲤鱼江之事的真相看破了七七八八，也因此举步维艰。

玉无瑕让杜允之找出“内鬼”，可那个内鬼十有八九就是她自己，蛛丝马迹早该被她销毁干净，杜允之若真查到了什么，只会先一步去见阎王。

他想多活些时日，便只能做一个任人利用的废物。如此担惊受怕之下，杜允之终于等到了江烟萝入京，他对玉无瑕深恨刻骨，打定主意要先下手为强，这才来找自己真正的靠山。

怕江烟萝举棋不定，杜允之又加把火道：“据属下所知，周绛云魔功大成指日可待，不论结果如何，尹湄都不可能久留补天宗，玉无瑕定会为自己的徒弟铺路……属下能坐在今日的位置上，皆仰赖您一手推动，玉无瑕要扶她的人上位，这是背弃了与您的约定，难道您要将吃下的肉再还给她么？”

“说得倒是不错。”江烟萝脸上笑意渐深，手指轻抬杜允之的下巴，正当他心猿意马时，那两根玉指倏地用力，几乎要将颌骨捏碎。

杜允之登时吃痛，跪在地上不敢挣扎，眼看着江烟萝站起身来，分明是娇小纤细的女子，此刻却有着让人难以呼吸的压迫感。

“我将你放入惊风楼，算来已快三年了。”江烟萝轻声道，“倘若没了头顶大山压着，换你接掌惊风楼，有几分把握？”

这话一出，杜允之本是满心忐忑，惊愕过后骤变狂喜。

“玉无瑕让你抓出‘内鬼’，你就好好办事。”江烟萝笑得意味深长，“现在京中风波四起，各方势力暗流涌动，她奉命监视鸿胪寺外使和诸宗亲的动向，这是重任也是要责，你可明白？”

杜允之朝她拜下：“属下定不负仙子厚望！”

与来时焦虑不安的心情不同，杜允之这回走得轻快从容，直到他的身影消失在院门外，装了半天闷嘴蚌壳的昭衍才笑出声来。

“也算是个聪明人。”他不无惋惜地道，“就是聪明没用对地方……拿你当刀使，好大的胆子，佩服佩服。”