“属下叩见楼主。”

玉无瑕没有叫她起身，而是将手里那份文书认真处理完毕，这才漫不经心地问道：“人抓到了？”

丑丫头忙道：“已经押入暗狱，没有惊动旁人。”

“做得好。”玉无瑕把玩着白玉镇纸，“礼部右侍郎，翰林出身，未至不惑，可谓前途无量……奈何贪心不足，自寻死路。”

丑丫头不敢应声，额头几乎要垂到地面。

玉无瑕目光幽深地看向堂下，道：“给你一天时间，把他的嘴撬开。”

“属下定当竭尽全力！”

闻言，玉无瑕总算露出了笑容，她运笔如飞写下了一张药方，指尖轻轻一推，这张纸就朝丑丫头飞去，稳稳落在了她的手边。

“按此方抓药，三碗水熬成一碗水，放凉后便可擦去你额头的印记。”玉无瑕温声道，“好姑娘，下不为例。”

原来这丑丫头不是旁人，正是一年前还在玉无瑕身边伺候的小婢子，她因一念之差犯下过错，玉无瑕看在她娘忠心办事的份上才网开一面，给她打上这洗不掉的红斑发配去了那些下九流之地，让她成为外围情报网的又一只蜘蛛，专门打听那些见不得光的人和事。

她实在是怕极了玉无瑕，做梦都想回到惊风楼内，这回好不容易等到机会，必然不会放过。

萧太后重病的消息传得沸沸扬扬，可真正垂危的另有其人，对外放出的风声不过是掩人耳目，眼下愈是动作频频的人，事后必然难逃明里暗里的清算。

可这一点，不该是个区区礼部右侍郎能知道的。

小婢子背后生寒，她自始至终都没有抬头多看周遭一眼，捡起药方便领命而去，玉无瑕正要提笔再书，却听角落里传出另一人的声音：“玉楼主，属下……”

琅嬛馆主杜允之向来笑容可掬，尤其在面对地位尊高之人的时候，他总会在脸上挂起恰到好处的笑容，既不流于谄媚，又不惹人生厌。

但今天的他显然无法再维持住这种笑容。

“本座准你开口了吗？”玉无瑕冷冷道。

六年来，惊风楼上下都领教过了这位玉楼主的本事，杜允之纵使心有异想，对她也是敬畏的，甚至畏惧还要更多一些。

偏偏这一次，他犯在了这个女人手里。

杜允之来京已有十日了，刺杀左轻鸿的行动失败，又出了内鬼之事，他是无论如何也难辞其咎，故而没等在栖凰山把伤养好，他就星夜兼程飞驰北上，可惜已是晚了一步，情报已传达入京，玉无瑕自个儿都领了三十道荆棘鞭的重罚，哪能让他好过？

她若要收拾一个人，往往不会直来直去，只拿软刀子一片片地割肉下来蘸料吃。杜允之这十天来四下奔走，十有八九都吃了闭门羹，那些往日与他交好的人都唯恐避之不及，被他留在京城的钉子也被悉数拔去，仿佛只是一夕间，他从爪牙锋利的豺狼变成了没牙的老狗，屠刀就悬在头上，不知何时就会倏然落下。

杜允之又恨又怕，却也被这下马威教了乖觉，不得不忍气吞声。

他求见玉无瑕，前两次都不得入内，索性另辟蹊径去下力办事，主动送上了礼部右侍郎陈敏的情报，总算被放行进来。玉无瑕拿了情报就令暗桩确定虚实，然后抢在兵马指挥司前将人拿了，只要今天撬开了陈敏的嘴，说不定就能从这团乱麻中理出头绪。

杜允之无疑是向她证明了自己的本事，可玉无瑕非但不以为意，还将他跟看门狗一样晾在了角落里，整整一上午都置之不理。

他心怀怨愤，可在玉无瑕这一声冷叱出口后，恐惧又如毒蛇缠身，杜允之的脸色变了几变，终是从角落里走出来，朝她拜倒道：“属下知错了，恳请楼主念在往日的情分上，救我一救吧！”

“救你？”

玉无瑕搁了纸笔，语带嘲弄地道：“联合两大魔门密谋刺杀蛟首左轻鸿，这是何等重任？你敢只手包揽，又把事情办砸了，现在惹了一身骚，指望本座给你洗干净？”

杜允之跪在地上，只觉得寒气都顺着青砖钻进了骨头里，玉无瑕说出的每一个字都化作了一块巨石压上来，几乎要将他整个人压趴在地。

可他又有满腔不甘。

明月河之争僵持一年，六魔门变成了四魔门，双方都杀红了眼，若不能尽快止戈，怕是事态即将失控。为此，萧正则下了铁令，要在两月之内取了左轻鸿项上人头，使那帮龙蛇之辈成为无首散沙，补天宗将推动弱水宫疯狂撕咬牟利，一举打破灵蛟会数十年来的漕运封锁，将这个水上怪物连同依附于它的诸多帮派都碾碎吞并，听雨阁将在最后关头镇压乱象，把弱水宫吃下去的肉连本带利刮回来。

左轻鸿的死只会是一个开始，而这至关重要的任务本该是落在玉无瑕头上的。

说巧不巧，在那节骨眼上爆出了殷令仪中毒的消息，如今有不少宗亲入京，边陲又动荡频生，天子脚下决不能闹开这骇人听闻之事，萧正则就改了主意，命玉无瑕留京调查此案，身为副楼主的杜允之便当仁不让接过了差事。

他浑然忘记了自己当时是如何欣喜若狂，忘记了对功名利禄的盘算，只在事败之后一遍又一遍告诉自己，今日落到如此境地的人本该是玉无瑕。

“非、非是属下……”

“开脱的话，本座已经听过太多了。”玉无瑕打断了他的自辩，“你此番做了什么，本座一清二楚，与其在这儿作态，不如好生自省，尽快把内鬼揪出来，或可将功抵过救你一命。”

她说完这句话，已是厌烦至极，起身从书案后走出，途径杜允之身边时顿足，冷声道：“本座现在没把你打入暗狱，一是相信你没那狗胆私通西南，二是看在姑射仙的面子上……不过，本座的耐心也有限，等到此间事了，你若还给不出一个交代，就休怪本座无情了。”

裙带飞袂拂过脸庞，如同美人轻吻，于杜允之而言却似蜂尾毒针扎进肉里，忍不住颤抖起来。

“属下……明白了。”杜允之低下头，眼里满是怨毒之色。

玉无瑕已拂袖而去。

一辆青帐马车驶入了平安坊。