时人尚武，剑器又为百兵之君，故而世间剑客多如过江之鲫，剑法更是五花八门。上至门派论武，下至市井械斗，江湖无处不见刀光剑影，历代剑道高手亦层出不穷，若是一一细举出来，只怕三天三夜不能说完道尽，可要论那巅峰摘星之人，纵观当今天下，莫有胜过步寒英者。

名剑藏锋、天门之主、天下第一人……外界诸人对歩寒英十分尊崇，绛城一战后更是誉满江湖，昭衍身为其徒，即便知晓师父是淡泊名利之人，听多了这些称颂也不禁飘飘然，可没等他心思浮动，便被步寒英拎到孤鸾峰上顶风冒雪挥剑上万次，再不敢胡思乱想了。

饶是如此，少年人难免好奇心重，昭衍吃过教训又去搅扰师父，誓要从他口中讨得一个答案，步寒英被徒弟缠得头疼，索性正儿八经给他上一课。

“天下武功，无坚不摧、唯快不破，剑法亦如是。”

步寒英有着“名剑藏锋”的美名，不止因他手握神兵藏锋，也为他剑法超群却不滞招数。他半生纵横中原，半生扫荡塞外，一招一式都是从厮杀实战中千锤百炼而成，不讲花巧也不拒章法，出剑即为破敌，是以快、准、狠缺一不可，偏叫人难以窥出破绽，更无法推测变化。

是以步寒英教导昭衍学剑，从不让他遵循剑谱刻板修炼，以截天阳劲锤锻体魄，辅以太一元气固本守心，又因他年纪尚轻内力不足，督促苦练“无根飘萍”弥补短处，如此五年如一日潜修下来，方才成就了昭衍今日之功。

正因如此，昭衍嘴上不说，心里实有几分过人傲气，尤其在他掌握了“参商”后，天下再无第二式快剑能入得他眼了。

直至今日。

昭衍在说出那句话前，心下已知会使谢安歌震怒，于是话音未落，他便猛地向后一仰，果然避开了迎面拂来的袖摆，可不等他松口气，那一抹玄色陡然绕过，利剑裂帛而出，寒光乍破如飞雪，他眼中未看清剑影，剑锋已逼至面前。

好快！

昭衍进来时特意留心过，谢安歌将剑架与拂尘都摆在右手边半丈外，在二人相隔不到三尺的距离下，他竟没能看清她是如何取剑出鞘，足见这位掌门人身法之疾、剑法之快！

利剑当面，锋芒凌锐，谢安歌一剑出手，身形也随之迫近，她本是身形纤细的女人，此刻竟有巨浪飞冲之势，手腕翻转间剑锋闪动如水花四溅，一刺化七剑，七剑俱为实。

相似的剑法，穆清在武林大会上也曾用过，只是由谢安歌施展出来，威力不可相提并论。

昭衍刚避开了当面一剑，身上又有六处大穴同时被剑气刺痛，他轻叱一声，脚下不退反进，反手拔出藏锋，霎时只听“叮叮当当”一阵锐响交错，仿佛大珠小珠落玉盘，洞外水声与洞内剑声连奏如曲，不过几个眨眼的工夫，双剑相缠相击已有数十个回合。

“名师出高徒，步山主有你这个弟子，的确不负真传。”捉隙之间，谢安歌盯着昭衍依旧含笑自若的脸，忽地说出了这样一句话来。

无名剑细仅一指，谢安歌用的也是轻剑，可眼下双剑相抵，彼此都觉一股磅礴内力如排山倒海般相互冲撞倾轧，昭衍握剑的手虽稳，额头却已微微见汗，闻言笑道：“谢掌门不吝指点，实是晚辈之幸。”

谢安歌对他的奉承置若罔闻，剑走偏锋荡开一式，复又逆卷而回，流星飒沓直刺咽喉，被昭衍以毫厘之差横剑当下，铿锵短促，余力未绝，倘若昭衍再慢上片刻，这一剑就能洞穿他的喉咙！

鬼门关前走过一遭，昭衍面上笑意也淡了，他皱起眉，好似有满腹委屈：“谢掌门，刀剑无眼，指教也该点到即止才是。”

“贫道不喜巧言令色之徒。”谢安歌冷冷道，“步山主就是这样被你骗过的？”

昭衍反问道：“谢掌门这话从何说起？”

说话间，谢安歌又是连出十九剑，上身下盘各受五剑，左右臂膀共得八剑，每一剑都有实无虚，昭衍未能与她拉开距离，身法展开亦受限制，更遑论谢安歌一剑快过一剑，竟将无根浮萍限制在了方寸之地，昭衍闪避不过，只得以剑接下，却是步步连退，直退了十八步，人已背靠死角，而谢安歌的第十九剑破势而出，当胸直刺过来！

“扑哧——”

一声微不可闻的裂帛响，谢安歌只觉眼前一花，适才还被困在死角的人已从她臂下空门闪了过去，本该刺入胸膛的剑锋被迫向上偏斜，只将衣衫撕开了一道狭长破口。

劲风从身后袭来，谢安歌眼也不眨，反手向后刺出剑刃，喉间立时传来一股森冷寒意，却是无名剑横在了颈前。

“谢掌门，就此作罢如何？”

昭衍如附身恶鬼般靠在谢安歌背后，倾身在她耳畔低语，他单手持剑压着谢安歌的脖颈，剑刃未破皮肉，寒气已渗透入体，而谢安歌的剑抵在他身侧，只需手腕一震就能捅穿他的腰腹。

竟是平手。

谢安歌在花信之年就出家为道，不似寻常女子那般贪恋韶华，她从来不惧衰老，眼下却是真正有了老去的无力感。

她自幼习武，练剑三十载方有今日境界，昭衍才多大岁数？

步寒英真是教出了一个好徒弟，只可惜……

谢安歌没有收手，反而将剑握得更紧了些，沉声道：“贫道且问你一件事。”

昭衍道：“以力压人，压不过再问，这便是正派前辈的处世之道？”

“你待如何？”

“凡事总得讲究个有来有往，不是吗？”昭衍勾起唇，“一问换一问，谢掌门意下如何？”

谢安歌侧头看他，仅此一个微小的动作，剑刃便在她颈上划出了一道浅红的血痕，好在昭衍握剑的手一动不动，似乎吃准了她会答应。

果不其然，谢安歌只沉默了片刻就道：“步山主遇袭失踪一事，是否与你有关？”

“家师视晚辈如己出，我亦敬他如父，恩师有难，为人弟子者却不能尽心尽力，实为过失，日夜难安。”

昭衍这般回了一句，紧接着问道：“敢问谢掌门，江湖流传望舒门窝藏方氏旧部，暗中与逆贼同流合污，不知是真是假？”

“飞短流长，不过有心人构陷中伤。”谢安歌冷声道，“设局袭击步山主的罪魁祸首，果真是那通敌叛国的冯墨生？”

“当日事发突然，晚辈不巧在外奔走，事后回转徒见残局，只能根据蛛丝马迹和俘虏口供来还原真相，料来不当有假。”

昭衍叹了口气，似有悲怆上涌，又道：“空穴来风未必无音，望舒门如今被推上风口浪尖，祸患起于醉仙楼共议，方家重案牵涉及广，谢掌门当知事态严重，就算您对江盟主有所不满，也不该当众发难，如今江湖皆知您对方家人有怜悯之心，那些穷途末路之人难道没有前来投奔？”

“既然是众所皆知，他们自当明白望舒门当下处境如何，一旦来此岂不与自投罗网无异？”谢安歌神色冷淡，“北疆风云涌动，寒山地处兵家必争之地却无龙首坐镇，你在这多事之秋折回中原，究竟是要做什么？”

昭衍道：“事到如今，寒山有我无我已不重要，与其困守一隅，不如来此寻些助力，毕竟北疆是大靖边关，总不能让寒山独臂难支吧？”

他话音方落，手中剑锋便是一转，谢安歌抵在他腰侧的剑刃亦顺势收回。

昭衍向后退了几步，谢安歌转过身来，两人对视一眼，心中俱是冷意。

说谎。

他们不约而同地为对方那番话下了判定。