胸中襞积千般事，到得相逢一语无。（注）

这句话用来形容王鼎现在的心情，委实再贴切不过了。

他从西川出发，一路过关北上，单人匹马，风雨兼程，如此跋涉千里，早已人倦马疲，比这塞外荒原的萋萋枯草还要憔悴，好不容易来到了寒山脚下，本有心坐等昭衍回来，血肉之躯终究不是铁打金身，不自主便沉沉睡去。

惊醒他的是一道推门声。

饶是困倦未消，武人的本能仍旧占据上风，察觉到有人靠近，王鼎尚未睁开眼睛，已是本能地侧让一躲，却忘了自己正身居简陋客舍中，这一下直接从土炕上滚落，好在他反应迅速，单手在炕沿上一撑，翻身一转，登时站稳了身形。

虚惊一场，再多的瞌睡虫也被吓跑了，王鼎睁开眼，只见一道人影站在面前，手里捧着一盏如豆灯火，照亮了半张脸庞。

“你……昭衍？”喉头滚动了两下，王鼎的语气竟有些不确定起来。

“是我。”昭衍将灯盏放在炕头上，侧首一笑，“认不得了？”

王鼎怔然不语，定定看着他。

细细算来，自云岭一别后，两人不过一年未见，王鼎长途奔波难免形容憔悴，不过他眉宇间神采依旧，更多三分沉着之色，反倒是昭衍瞧着一切如故，但许是今晚才大开了杀戒，一身冷意未散，言笑间总有掩饰不住的煞气流露出来，在这昏暗灯火的映照下，竟给人一种恶鬼附身了的错觉。

察觉王鼎绷紧的身躯仍未放松，昭衍先是一愣，旋即明白了过来，笑容也不禁淡了些，正要开口说些什么缓和气氛，王鼎却先一步回过神来，摇头道：“着实认不得了，还请小山主恕在下一时眼拙。”

昭衍道：“江湖皆知王少帮主武功高强，最是眼明手快，何来眼拙一说？”

王鼎故意叫苦道：“倘若你饿肚两三日，每天餐风饮露，莫说眼花，怕是心也花了。”

昭衍一愣，继而大笑，揶揄他道：“一年不见，你是跟谁学坏了不少，快些从实招来！”

王鼎心下松了口气，老老实实地道：“阿珂没有教坏我。”

“哦，是阿珂——”昭衍故意拖长了声调，“一年前管人家叫大小姐，一年后就管人家叫阿珂，莫非你们好事将近了？”

王鼎一张老脸涨得通红，抬手就要擂他一拳，被昭衍轻松避过，讨饶道：“好兄弟，且慢动手，你既饿得头晕眼花，我也五脏庙空，还是在饭桌子上见真招吧！”

嬉闹间，相别一年的隔阂生疏也随之烟消云散，王鼎本是佯怒，闻言便道：“听说北疆有好酒，你这东道主可不能吝啬。”

昭衍笑道：“这塞外之地别的没有，酒肉管够。”

客舍毕竟只是个歇脚地，昭衍招来两人吩咐了几句，便亲自带着王鼎往山上走，此时天色已明，沿途守卫知道了有客来访，一路上不见没眼色的上来打扰，是以王鼎赏了一路雪山盛景，只觉得乾坤浩大无边界，心头萦绕多日的烦忧竟也暂且放下了。

“此番是我生平头一次出关，方知塞外苦寒，当中种种难处实非外人所能道也。”王鼎由衷地道，“只不过，这里虽无明山秀水，却有浩渺天地，所见所感俱与别处不同，于武者而言不失为磨练心性、锤锻体魄的好去处。”

昭衍侧目看他，只觉这人不愧为名扬江湖的“武疯子”，当下世道浮沉，人心多受三毒驱使，少有如王鼎这般至诚至坚之辈了。

两人漫步闲谈，不知不觉便走到了半山腰处，这里是寒山族人的聚居地之一，清早便有了人间烟火气。

步寒英在时常居孤鸾峰顶，无人胆敢轻易袭扰寒山，昭衍却不能与之相较，是故他的住所就在这中心处，不论寒山任何一方传来异动，他都能及时得到通报并着手安排应对。

寒山族人们对步寒英尊崇有加，自当对昭衍爱屋及乌，何况他在这里长大成人，曾数次率领族人抗击外敌，又在出事后临危上阵力挽狂澜，众人早已打心眼儿里认可了这位小山主，因此当王鼎随昭衍一路走来，所见之人皆热情友善，浑不见半分轻慢，不禁道：“他们都是真心信服你。”

昭衍微一皱眉：“怎么，丐帮内部有人找你麻烦？”

王鼎一噎，苦笑道：“跟你说话，真是一句都不敢放松。”

虽是阔别一年，可当日在云岭同王家伯侄不欢而散的场景尚且清晰如昨，昭衍问道：“丐帮素来重义兼武，王帮主早已放话定下了你的少帮主身份，只要你的武功不断精进，莫去做那违背侠义之举，即便有人心存异想也难以撼动你的地位，如此情势下再明里暗里跟你唱对台戏，无疑是给日后找不痛快，所以……是你干了什么让这些苍蝇闻腥而动的事情？”

王鼎叹道：“且慢说，先填个酒足饭饱，否则我只怕是吃不下了。”

看来麻烦事不仅不少，还不小。

昭衍点了点头，领着他抄近道朝自己的住处走去，竟是再无话说，直到王鼎忽地驻足，扭头朝某个方向看去。

“你……”昭衍循着王鼎的目光落处一看，只见一道纤弱白影躲在梅树后，正朝自己这边偷看，猝不及防下与他们目光相对，忙是转过身去，雪白狐裘在风中一绕，不甚灵便地跑开了。

王鼎素来五感敏锐，方才是察觉到有人窥看，见对方转身就跑，下意识要疾步追赶，不想被昭衍拽住了胳膊，回头问道：“你认得？”

“她是我小姑姑，家师的亲妹。”

望着白知微踉跄远去的背影逐渐消失，昭衍眸光微敛，轻声道：“她患病多年，神志不清，此前甚至不良于行，好不容易有了起色，却被冯墨生绑走作为诱饵引家师步入陷阱……自那之后，情况愈发反复了。”

听他提到冯墨生，王鼎顿时一凛，见左右无人，遂低声问道：“那老狐狸当真没死？”

去岁的云岭之祸于王鼎而言无异于心上刀疤，至今揭开来仍是血淋淋一片，只是他先与李鸣珂被困山中，又为配合昭衍主动封穴锁关，并不清楚后来究竟发生了什么事，只知道昭衍的计划算是成功，云岭不少人得以逃出生天，冯墨生也与萧正风反目决裂，不得不背负叛徒之名远遁出关，却不知这老狐狸早已死在了昭衍手里，还道冯墨生果真投靠了乌勒奸细，故有此一问。

昭衍叹道：“我骗你做什么？若是当日能将他斩于云岭，寒山也不必有今日之灾了。”

王鼎不疑有他，恨恨地道：“冯老狗坏事做尽，一家亲眷老小都被朝廷砍了个干净，他这罪魁祸首反倒逃过一劫，若让我再见到他，定要一掌送其下地府去！”

果不其然，王鼎很快将刚才那道人影抛到了脑后，被昭衍不着痕迹地引走了话头，待两人抵达了昭衍的住处，只见这里是座一进小院，伙夫得了昭衍的吩咐，已在院中备好了吊锅羊肉和烤羊腿，石桌上的小炉还温着酒。

吊锅里的羊汤提前炖了一夜，早已熬得奶白，里面加了不少姜和菜菔，喝上一碗最是驱寒，羊腿也烤得外焦里嫩，滴滴油脂落入火堆，香气扑鼻，令人食指大动。