啪啪嗒嗒，滂沱坠地。

空中雨点如箭，淮阴石亭一带，广袤的原野之上，被砸出一片坑洼。

疾风阵阵，势如锋矢。

裹挟着泥土的芬芳，钻进沉寂的营房。

主帐内，灯火摇曳。

两人围坐在案几前，眼睛都盯着那张斑驳的地图，好像在寻找胜利的秘诀。

夏夜的暴雨，也不能让人心中凉爽。

一人臂长耳大，一人赤面长髯，正是三国时代的名人，外表特质明显的刘备与关羽。

建安元年初（公元196年），曹操表刘备为镇东将军、封宜城亭侯，并以天子名义诏其征讨淮南袁术。

袁术与曹操大战数次皆败，此次对方派实力更弱的刘备，他那汝南望族的面子挂不住，以为曹操是在羞辱自己。

勃然大怒后，以张勋、桥蕤为大将，着二将督率精兵五万，兵发徐州直取郯城，先发制人。

刘备就任徐州牧之前，该州已为曹操屠戮两次，致使徐州一地人口锐减、民生凋敝。

仅仅一年时间，刘备仓促积攒的兵马钱粮，远不能和强大的袁术抗衡。

面对朝廷的旨意，以及袁术的军事威胁，刘备不愿坐以待毙，遂留三弟张飞守下邳，自己与关羽南下，在盱眙、淮阴一带御敌。

相持月余，交战十数次，可惜胜少败多。

刘备和关羽的心情，就跟天气一样阴沉，信心亦如帐外的大地，被现实砸得百孔千疮。

良久，关羽单手敲击桌案，蹙起眉头谏言：“大哥，袁术兵精粮足，加上最近雨水不断，久耗下去与战无益，咱们得早作打算。”

刘备叹了口气：“唉，昔日孔文举曾言，那袁术乃冢中枯骨，直到这段时间交手，才明白袁家这把枯骨非轻也...”

“孔融？哼...”关羽冷哼了一句，跟着补充：“此人夸夸其谈，何必信之？当日请大哥救陶恭祖时，说与某等讲那些腌臜话，思之令人发笑...”

刘备轻轻摆手，虚起眼睛回答：“兄主动出兵南下，非受孔文举影响，这几年徐州天灾人祸不断，好不容易休养生息年余，眼看着州内百姓就要夏收，若任由袁术寇兵北上，又不知道要饿死多少，得争取坚持到夏收结束...”

“就怕粮草不...”

关羽正想说几次战败，以及连日的大雨影响，军中的存粮已不多，话到一半却戛然而止，因为余光扫到帐门有个黑影。

刘备见关羽神情有异，遂默契地扭过头去。

只见那帘下黑影，赫然是三弟张飞。

此时的张飞，毫无往日的傲气，被淋成落汤鸡的他，浑身散发着狼狈的气息。

“三弟？”刘备怔了一瞬，急忙起身去迎。

看到此情此景，刘备心头似十五个吊桶，七上八落的响，心说下邳莫非有事？

“大哥...”张飞立在原地如木鸡，涕泪混着雨水在脸上流淌，就像犯了错的孩子等待接受惩罚。

刘备心里虽有不好预感，但自己却不愿意去戳破，倒是跟着身后的关羽很是急切。

“三弟，你不好好守在下邳，来此作甚？”

“下邳...下邳丢了...”

张飞不敢直视刘备，而是眼神闪烁地看着关羽。

“什么？”关羽瞪大了丹凤眼。

刘备此时虽心如波涛翻涌，但面部仍努力保持镇定，他握住张飞冰冷的手，沉声详询：“下邳守兵有三千，兼之那城高壁坚固，不知弟为何人夺城？”

“是那三姓家奴...”张飞咬牙切齿。

“吕布？他才多少兵力？怎么会...”

刘备表情十分惊讶，他把穷途来投的吕布安置在小沛，出征前还专门留张飞守城，可自己和二弟刚离开一个月，后方居然就出事了。

“是那曹豹与吕布里应外合，让俺...”

张飞吞吞吐吐地讲原因，关羽很明白他的性格，忙冷着蚕眉大声追问：“三弟向来不惧吕布，定是贪杯误事，嫂嫂安在？”