惊讶的脸庞仿佛如梦初醒，她只想更确定一般，“父亲，雪瑶终于找到你了。”停顿片刻，略微稳定情绪，雪瑶只觉得她在讲述很遥远的事了，遥远到不再真切，“自我记事起，便和母亲住在洛阳的一处落魄简宅里……”

十几年的往事，或心酸委屈，或温情甜暖，那一整夜，初次相认的父女二人执手长谈。身体里共同的血脉，翻涌奔腾。那位薄命的红颜佳人，或生或死，都在他们的记忆里，艳燃八方，挥之不去。

韩平治临走时，除了口头承诺要好好补偿这二十多年的亏欠，当时还赏赐了许多珠宝丝绸给她。父女两人又是一番依依惜别，到真正送走韩平治时，天边第一缕霞光悄悄露出动人的笑。

这一晚，峰回路转，发生的太多，尽管未眠，头脑隐有晕眩，却仍旧没有睡意。空荡的内室里，烛光弱缕摇曳，“香雪——”，这个时候，她是不会忘了功臣的。

“王妃姐姐。”香雪应声进来。

“来，过来坐吧。”略有疲倦的声音，雪瑶格外温柔。硬拉着香雪坐在床边，拿起些许刚赏赐的钗饰珠翠，便给香雪戴上。同时，指着那些绫罗绸缎，“喜欢哪件，随便挑，你也该多做几件衣裳了。这么大的功劳，本宫都不知怎么谢你好了。”

“谢谢王妃。”香雪半低着头，有些不好意思起来，“王妃姐姐，其实奴婢对您忠心，并不是因为这些。”

“那是为何？”雪瑶有些不解，但拉着香雪的手，是暖的。

“王妃给了奴婢新生，还教会了奴婢做人。自府里第一眼见王妃，奴婢只知王妃是贵人，在您面前得势，才能摆脱受人欺负的命运。后来，翠儿一番威逼利诱，香雪背叛了王妃，当时虽然心里有愧，却也并不觉得什么。再之后，您解决了翠儿，香雪自知对不起王妃，已不抱生念。王妃却宽恕了奴婢，还告诉奴婢，要问着这儿做事。”香雪指着自己的心，平静的语音中，透出淡淡的激荡，“从那时起，奴婢便觉得，王妃姐姐是世上最好的人，奴婢此生绝不背叛王妃。”

雪瑶心上一震，这个世上，她的双手早已沾满鲜血，居然，还会有人认为，她是最好的人。

侧头看着这个比自己小几岁的丫头，眉眼灵巧，两腮瘦削，天然几分风流情致，境遇中和自己也有几分像，更难能可贵的，是那一份心，一份赤诚真心，足以换得她也真心相待。玉指抚过香雪的发髻，“你永远是我最信任的人，我的好妹妹。你放心，有我在一日，也绝没人敢动你分毫。告诉姐姐，是想做皇上的干女儿，还是王爷的义妹，姐姐拿主意，这个郡主，你做定了。到时候，管他王孙公子还是侯门少爷，看谁敢低瞧你半分。”

她还记得，香雪曾说，有个四品少卿因身份悬殊，只可娶其为妾。身份地位，天然的鸿沟，她又如何不知。所以，既是她的妹妹，她便要彻底帮她，也不枉香雪忠心一场。

“王妃姐姐厚爱，香雪怎么敢当？香雪只想永远跟在姐姐身边。”香雪推辞着，薄唇一碰，甜言蜜语。

“永远跟着我？”雪瑶美目一转，戏谑道，“你不会是想让王爷收了房吧？”

“不是不是，天大的胆子，奴婢也不敢对王爷有非分之想啊。王妃明鉴。”香雪连声解释。王爷潇洒俊逸，风流儒雅，不过，即便她有倾慕之心，王妃站在那儿，她怕是看都不敢看一眼。翠儿的下场，前车之鉴，再者世上男儿无数，她何苦自寻死路。

“行了，我知道。”一个玩笑而已，看她的惶恐，雪瑶有些过意不去，柔和道，“你放心，就算你愿意嫁，他那种人，朝秦暮楚，我还不同意呢。将来，一定给你找个称心如意，一生一世只待你好的富贵人家。”

两片红云漫上腮颊，香雪低着头，“全听姐姐做主。”

认父的大事尘埃落定，又说了几句话，雪瑶终觉困意来袭，拉上帘幔，沉沉睡去。

只是，她不知，那个尽忠尽职，视她为天下最好的丫头，将从她的生命中永远消失。

自那一晚，她便没再见过香雪。起初以为香雪贪玩，南楚皇宫交错纵横，一时迷了路，忘记时辰也是有的。

两天后，仍是不见香雪踪影的雪瑶，心里顿感不妙，吩咐了谢秋颜和夏儿再带上几个侍女去寻找。喝着新进的明前龙井，恍惚中，担忧之意油然而生。几个时辰后，派出去的侍女陆续回来，问起香雪的行踪，竟无一人明了。

“公主，依奴婢看，香雪姑娘怕是不会回来了。”看着雪瑶阴沉不定的脸色，谢秋颜上前一步。

“不会的，再去找。”雪瑶故作坚定地说着，仿佛只为一个安心。

几个侍女应声，再度出去。

别院里只剩了谢秋颜和雪瑶两人，一阵阴风悠然过颈，不禁寒凛。

“公主，也许您不想听，可奴婢还是要说一句，皇宫偌大，丢个宫女是常有的事。在宫里，别说是宫女，就算嫔妃，如若失宠，性命也不比草莽值钱。”