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第126章 暖床

“臣等……”大臣们纷纷将手伸入袖中,现银太重,他们都是将贪墨的银两书目写在纸上。

“很好,你们抓住了朕给你们的唯一机会。”朱由检的语气异常严厉,谁知道他们的袖中准备了几张备选的宣纸。

大臣们你看看我,我看看你,手却还是拢在袖中。

“现在讲你们的诚意交出来,”朱由检向曹化纯一示意:“化纯!”

“是,陛下!”曹化纯同样面无表情,他走到大臣们面前,一一接过他们的“诚意”。

他数了数,一共二百四十六份,一份不少。

“你们选择了相信朕,朕现在就看你们的诚意,如果你们真的有诚意悔过,朕绝不食言。”朱由检先给大臣们吃颗定心丸。

曹化纯回到后殿,飞快地计算着。

一盏茶功夫,他来到朱由检面前,轻轻耳语几句:“陛下,一共九百七十六万两。”

“这么多?”朱由检又惊又喜,但他的脸上很快就恢复了常态,“诸爱卿,刚才化纯说,大部分爱卿都表示了自己真诚悔过的决心,你们当中有两到三成的人可以保持原职,六到七成的人减品将职,大约一成的人因为诚意不够,悔过不彻底,将被削职为民——你们表现了一定的诚意,但不彻底,削职之后,朕也不再追究你们的过错。”

“你们所有人,都自由了,今后任何人都不会因为你们过去的过错,而让你们遭受牢狱之灾。”

“你们当中的九成,还将继续为大明社稷服务,是朕的肱骨之臣。”

“谢陛下洪恩。”虽然现在不知道谁将保持原职,谁将减品将职,谁将削职为民,但无论如何,他们都保住了性命,免去了牢狱之灾,比“五虎”“五彪”他们强多了。

大殿前立刻喧闹起来,有两名年轻的官员,竟然相互拥抱着,公然在朱由检面前跳起了“广场舞”。

“诸爱卿,”朱由检的话,让大臣们刚刚松弛下来的神经再次绷紧,大殿前顿时安静下来,只有他们站立的位置,是杂乱无章的。

朱由检的声音低沉有力:“诸爱卿勇于改过自新,朕心甚慰,然而,你们能保证今后不再贪墨吗?”

“臣等定恪尽职守,遵纪守法,为君分忧,为民解困……”大臣们好像在背党章,整齐又熟练。

“诸爱卿如此表态,朕心甚悦!为了让你们记住今日之言,朕必须给你们一定的约束。”朱由检目视曹化纯。

曹化纯捧着一张巨幅白纸,面朝众臣,高声宣读:

“我保证恪尽职守,遵纪守法,为君分忧,为民解困……如果贪墨超过十两,或者一年内接受馈赠超过十两,轻则削职为民,重则腰斩于市。”

大臣们面面相觑,谁也不知道朱由检为什么搞出这么一出。

“诸爱卿,这是你们刚才的誓言,也是朕对你们的约束,只要你们在白纸上签上自己的名字,你们过去的一切罪行,都将被抹去,安心等着新的任命吧!”

抹去罪行是好,但贪墨十两,就被追究责任,甚至腰斩,这也太苛刻了,连《大明律》上都没有,简直比得上太祖。

“诸爱卿放心,今后你们接受的馈赠,如果超过十两,或者不清楚它的实际价值,只要交公,你们就没有责任。现在,诸爱卿排队签名。”朱由检向龙椅上一靠,再也不看他们一眼。

曹化纯取来文房四宝,搁在大殿前的方桌上。

谁也没有上前,大臣们都在揣摩朱由检的用意。

时间一分一秒地过去,朱由检歪靠在龙椅上,他一点也不着急。

“好,我签。”半晌功夫,李春烨第一个站出来,他挽起长袖,拿起毛笔,蘸上浓浓的黑墨,郑重地在白纸上签下“李春烨”三个大字。

随后,黄立极、施凤来也签下名字。

突然,曹化纯的话幽幽想起:“签过名字的站到左边,没有签名字的站到右面。”

剩下的大臣们都是表情严肃,如果不能贪墨,就凭那点俸禄,养家糊口都不够,他们妻妾子女众多,比不得只有一个妻子的平头百姓。

但李春烨等人已经签了字,他们无路可退,曹化纯的话更是将他们逼入绝境。先保住性命要紧,他们都在心里安慰自己,最后,都是在白纸上签下自己的名字。

曹化纯数了数,二百四十六个名字,一个都不少,于是向朱由检点点头。

“诸爱卿,历史已经翻过一页,你们再不是待罪之身,不日朕将宣布你们新的职务,在新的职务任命之前,你们继续现在的工作。”朱由检顿了顿,“不要责怪弹劾你们的人,在新的任命下达之后,朕绝不希望,在朝堂之上,还有党争。”

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