她与他之间的阻隔，从最初便不是皇城的巍峨高墙，而是阮家与魏家的皇权之争。

煜煊摇了摇头，因自己昔日的天真讪笑着，就算阮凌锡对自己真心又如何？阮重怎会容忍自己带走阮家来日的太子，让阮家江山与魏家一样所托无人。

冬日的街巷甚是寂寥空旷，马蹄踏在结了冻的沥青色路面上伴着马鞭的抽打响亮得吓人。

阮凌锡望着萧府府门前所悬的几簇大朵白绫花，门前家丁皆身着缟素。萧渃之死，莫说煜煊无法受住，他亦是不敢相信这是真的。他与萧渃从未交好，也从未真心交恶，如今萧渃死去，他不知心中的悲痛是因煜煊而起还是自己真情所生。

他垂眸看了一眼手中的大司徒府家丁腰牌，煜煊当朝羞辱父亲，以父亲的性子是会杀萧渃来警醒煜煊的。他把手中缰绳扔于薛佩堂之手，一跃下了马，大步朝萧府迈去。

出来送门客的霍楚业看到阮凌锡，立即令人拦了他的道路，冷声道：“阮二公子还是请回吧！我萧府小门小户，容不下贼人之子！”

薛佩堂在阮凌锡身后不满道：“你这老伯说话怎么如此难听，我家公子与萧太医在宫中有些交情，想要来见萧太医最后一面，怎么就成了贼人之子！我家老爷又是如何惹了你！”

阮凌锡拦住了薛佩堂，对将要发作的霍楚业歉意一礼，便离开了萧府。祭拜萧渃不成，他需回去把萧渃之死向父亲问清楚。

湖夕轩内，罗姬呆坐于荷花池石墩上，虽蝉翠为她垫了数层坐垫，那股冰寒之气仍是侵入她心脾，也唯有这股冰寒冷气可震住她心中的焦躁不安。

远处的碳箧落满了白雪，让人无法细辨黑碳白雪，如今的她亦是无法细辨事非黑白。

昔日那个前往幽澜园伴她左右的绾儿不在了，连皇后也驾崩了，一夜间，两个不满双十年岁的女子先后香消玉殒于凄冷皇城中。

金氏已应着圣旨告示在府里悬挂缟素，因皇后驾崩乃是国丧，远处花柳之巷刚弹起没几日的丝竹管弦又消弭了去。

她无法细想皇后与妃嫔先后丧命的背后究竟藏有什么阴谋，有关此事，自家老爷定是会被牵扯其中。虎毒尚且不食子，老爷是不会要自己女儿性命的；那这一切便是当今圣上所为，可锡儿尚在皇城中，是皇上不准他出，还是他不愿出？皇上要打压阮家，如今皇后已死，那下一个应是锡儿了。

荷花池内结着薄冰，把残梗败叶冻结其中，罗姬透亮的指甲在冰面上细细划着，锡儿如今的处境怕是与这冰下的残梗无异，浮不出冰面，亦沉不到池底。被牢牢禁锢在冰层中，受着那刺骨的冰寒。

“母亲！”

一声久违的唤声引得罗姬朝院子门口望去，阮凌锡一身白袍急急走向她，紧扶住她的双肩，“母亲，父亲呢？”

再次看到儿子寒玉似的面容，却恍若隔世，罗姬不觉泪光盈眶。她弯起唇瓣冲阮凌锡微微摇首，“他今早匆忙赶去上朝，并未回府上。”

阮凌锡转身欲走，罗姬一把拉住了他，“锡儿，你一直不肯从皇城中回来，母亲知晓你的心事，方一直在你父亲跟侧游说他不强逼你回府。如今，绾儿已不在，你又何苦留在那是非之地。皇上已不是昔日那个被你父亲控制于掌中的少年，她如今是要与你父亲夺权，你待在皇城中，她必先拿你开刀以儆效尤啊。”

阮凌锡握住罗姬的手，温色道：“母亲，她不是你想得那般。一直以来都是咱们阮家对不起她，才把她逼到了如此地步，若是孩儿的命可换她心中好受，孩儿愿意把命给她。”

罗姬被阮凌锡一番肺腑之语震惊到，她不可置信的看着阮凌锡，“锡儿，你多年来所心仪之人，莫非不是绾儿？”

阮凌锡苦笑道：“孩儿从未告知过母亲，孩儿所心仪之人是宇文姑娘。”

“母亲！母亲！母亲！”

阮凌锡边抱起昏厥过去的罗姬快步朝正厢房走去，边命蝉翠去前院令小厮去请大夫。