棠叶面带笑意，装作十分受教的样子，稍稍侧身故意躲远了几步。

对于黎敬生非要迎娶周节妇一事，棠叶的想法与黎雀儿相仿，躲开之后，她便嘻笑道：“好好的一个节妇如何认得我们老爷，还死缠着要进我们黎府的门？你莫欺我们年纪小，我家小姐以及黎家的下人们心里可都跟明镜儿似地。进我们黎府的门容易，想管我们黎府的事，可不容易。你还是回去劝劝那位周节妇，叫她识相一点，去找一块容易啃的骨头吧！”

“嗐！”刘媒婆扭头朝地上轻啐一口，又嗔怪地斜眼瞪着棠叶，“小丫头片子越说越没个正经！你还是帮我劝劝你们家小姐，免得黎老爷真的动了气，到时候那场面可不太好看。”

黎雀儿听她言辞间似有威胁之意，非但不害怕，反倒掩口笑起来：“爹爹决定好的事情，我做女儿的不会多说什么。同样地，我决定好的事情，他也不能逼我改变主意。如今我决意不点头，他若生气，尽管过来把我的脑袋往下摁。”

劝也罢，威胁也罢，黎雀儿一径油盐不进。

号称一张嘴就能说遍全京城的刘媒婆在宿溪院里碰了个灰头土脸，无奈已经收的加上未来可以收的媒婆礼太丰厚，事情不能够半途而废。

黎雀儿这儿说不通，她脑子一转，反过去跟黎敬生说。

她先将那位周节妇的美貌和能干大肆夸赞了一番，又含蓄地批评黎雀儿乖觉、不懂得体贴长辈。

接下来，她又说除了黎府以外，还有很多人在排着长队等着迎娶周节妇进门，那些人当中又有多少个是巨商富贾之类的，杂七杂八地说了一大堆。当然，事实是，并没有任何巨商富贾去周节妇家里提过亲。

黎敬生起初听她说自己女儿的不是，还有些生气。

到后来听到她讲周节妇还有其他的追求者，他就开始心慌，背在手在书房里走来走去，一张温和儒雅的脸上满是忧虑。从他修剪整齐的髭须、干净得体的衣着来看，年轻时一定是个风度翩翩的俊郎君。

刘媒婆见激将法起了作用，忙又添油加醋，把周节妇的家人们都说成是巨商富贾予取予求的马屁精。

其实周节妇的公公婆婆早些年间就已经去世，伯公叔公家也不常来往；家里的两个小叔子都在外地打拼，没事的话，一般不会到京城来。与周节妇关系较为亲近的是她的街坊邻居们，但他们完全不赞成这门婚事，他们都希望周节妇能一直守节。

为人老实的黎敬生把她的话当了真。

情急之下，他便一拍脑袋决定让媒婆去请对方家里的人过来议亲。

“好嘞！您放心，我会跟对方好好说的！”

她讪笑着，等黎敬生又给她包了几锭礼金后，就欢天喜地地出了黎府，赶去周节妇家里赚另一笔礼金。

有两个非常不称职的洒扫仆人，一直守在黎敬生的书房外头。

其中一个在刘媒婆走过书房侧边的庭廊时，丢下扫帚就往后面的小路跑。