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夕阳的余晖，照耀在县衙黄褐色的夯土墙上。

这座坐落在主街青灰色的建筑群，高低错落，鳞次栉比，便是费县官府所在地。

一辆马车缓缓停在县衙门口，下来一位儒衫青年，径直往县衙门口走去。

县衙门口的戴着皂纱四角帽的差役打着哈欠道，“做什么的？都已经这个点了……”

“差爷，我是来探监的。”柳明将一贯钱塞到对方手中。

那差役接到钱，立马精神了起来，“那县狱，就从这边直走，然后往右拐。”

这县狱，这柳明还是第一次参观。只见一扇被刷成漆黑色的阴森大门，伫立在差役所指的方向。这县狱位于一个独立的院落，围墙之厚为衙门建筑之最，墙头上还栽满荆棘、刺棵。

柳明轻轻叩击大门，吱嘎一声，一名刺猬眼的狱卒探头出来，嘴一撇，

“什么人？”

“来探监的。”

“探监？”那狱卒一皱眉，“先去登记，明日再来。”

柳明苦笑，人都说衙门口，朝南开，有理没钱莫进来。阎王好见，小鬼难缠。

他又照例摸出一贯钱，给了那狱卒。

谁知那狱卒收拾润银钱已成惯例，胃口大开，将那一贯钱掂在手里，嘟囔道：“哎呀，这点钱，买几只烧鸡就没了……”

柳明见那副嘴脸，知道对方还是要继续索要。可柳明却懒得再纵容对方，他严肃道：“我和你们典史大人颇为熟悉……”

那狱卒冷笑一声：“到这里来的每个人，都跟我说跟典史大人熟悉，照你这么说，那知县还是我的亲娘舅呢。”

“我叫柳明，是柳府的。”柳明盯着对方，一字一句说道。

“啊？”那狱卒表情僵硬，他早就听说这典史要娶柳家的闺女，那么这柳明便是将来典史大人的大舅子了。这要是得罪了对方，还不被典史大人给弄死？

“原来是柳公子啊……”那狱卒刹那间脸上堆满笑容，并且不断往自己脸上假意抽着巴掌，“瞧我这眼神……该打，真该打。”他将那一贯钱塞回到柳明手上，解释道，“柳公子，恕小的眼花，牢房里呆久了，实在是脑袋有些木了。”

“柳公子，这边请。”那狱卒前面殷勤地带着路。

“柳公子，陈老爷，这边请。”那狱卒前面带着路。

柳明第一次见到县里的监狱，真是简陋无比，黑不隆冬的像是山洞。不过，费县的县衙也不过是一栋矮凸凸灰不溜秋的建筑，那监狱长成这副模样，也是预料之中了。

“你们动作快点啊……”一名胖脸狱卒用杀威棒拨弄着铁栏杆，对着一位探监的妇人说道，“探监时间不能太长，知道吗？”

“官爷，我都贡献了你两贯钱了。”那妇人面带乞求道，“你就让我们夫妇多说些话吧。”

“多说些话？”那胖脸狱卒揶揄道，“是不是还给您俩沏壶茶，让你们聊上个通宵？”说完，他往地上啐了口口水：“这里是监狱，自有监狱的规矩！”

那胖脸狱卒转过身来，看着柳明，嘴一歪道，“探监的？你也是……动作快点啊？别让爷爷我太为难了。”

“放屁！”先前带路的刺猬眼狱卒骂道，“胖胡三，你眼睛长在地板上了？怎么这么对贵客说话？”

他凑上前去，小声告诫道：“人家是柳府的……”

“哦……”那胖胡三人虽然胖，反应倒是非常快，“典史大人的亲家来了，请先坐着。我给你们倒点水来。

杨立武退婚一事，还未传播开，所以两位狱卒都当柳明是亲家。柳明心想，这杨立武的名字，在这里恐怕比皇帝还要管用。他坐在外侧的接待房中。这两位狱卒招呼着其他狱卒，都忙里忙外，给这端茶倒水。

“爷，这里面闷得很，不通风。”那胖脸狱卒谄媚地扇着扇子，“招待多有不周，请谅解。”

柳明略带厌烦道，“我又不是来这里喝茶吃饭的。”

“是，是……”胖脸狱卒使劲地扇扇子。

“那柳先达关押在何处？”柳明问道。

“就在最里面一间牢房，我带你去。”那胖脸狱卒指着里面。

“带我进去。”柳明吩咐道。

跟着那狱卒一路向前，牢内一股阴湿的稻草气味，两旁都是面有菜色的囚徒。

“柳先达！”那胖脸狱卒走到尽头的一间牢房前，他挥动手中的棍棒，捅了捅铁栏杆，发动咚咚声，“你府里有人来看你了……”

柳明站在那牢房前，只这牢房也就四五平米的大小，地上全是湿稻草铺垫着。旁边一个小木桌，还有一个出恭用的木桶。

一个瘦削的背影，盘腿而坐在牢房中，身上穿着白色囚衣，还带着木枷。

“喂，你听到没有？”狱卒又吆喝了一声。

那瘦削背影慢慢转过身来，露出一副憔悴的面容，正是自己的大伯柳先达。