夏皓钧忧心忡忡地想了几天，再次敲开书房的门：“侯爷，属下私自做主，给莫长空传了讯，他大概三天后抵达京城。”

既然莫长空能收敛性子，做个合格的侍卫长，他夏皓钧为什么不能低下头，做个合格的总管？侯爷的安危才是最重要的！

定国侯蓝烈倾正在案前挥毫作画，闻言抛开笔墨，抬头瞥了他一眼：“你可想好了？”

夏皓钧恭敬地回答：“是。”

“好。”蓝烈倾亦不多说，利落地吩咐：“往后多带展钦历练，五年为限。五年后不管这侯府在或不在，都不会是困住你的牢笼。”

听侯爷的意思，五年后要赶他走？夏皓钧一想便慌了，扑通跪下：“侯爷，属下知错！”

蓝烈倾摇头叹道：“还说你稳重。先起来。”

夏皓钧一动不动地跪着：“求侯爷不要赶属下离开！皓钧愿终生服侍侯爷！”

蓝烈倾乐了：“我也没说要赶你，紧张什么？”

夏皓钧稍稍安心，抬头问道：“那侯爷刚才的话……”

蓝烈倾慢悠悠地解释：“侯府上下，数你跟着我的日子最久。夏皓钧，你今年有三十岁吧？”

“回侯爷，到今年立秋恰好三十。”

“你志不在此，我不便强求。侯府空间太小，不比外面天地广阔。只是眼下本侯离不开你们，还要再委屈你们一阵。五年后是去是留，本侯都不拦着。”

夏皓钧越听越惊心，兜了一大圈，还是要赶他走？他吓得声音都变了调：“侯爷的意思是？”

“你年纪不小了，再等十年，就算想扬名立万，也没那个机会了。所以五年为限，五年后本侯会替你觅个职位，留京或者远去边关，你自己选。本侯决不会亏待你。你若心怀愧疚，这五年内好好教导展钦便是。”

夏皓钧呆住：“您方才说不赶我。”

蓝烈倾盯着他的眼睛，声音温和：“对，本侯自然希望你能留下。”

夏皓钧脑袋里乱糟糟的：“既然如此，为何对属下说这番话？”

“你平日也是极通透的人物，怎么扯到自己的事情，就这么愚钝呢？”蓝烈倾微叹，“我把府上内务交给你打点，是因为只有你能做到最好；对你说这番话，是因为你存着别的念头。既然你有出人头地的心思，我便告诉你，除了我府上的侍卫长，你还有很多更好的选择。即使我舍不得放你走，也不能强拦着你。明白吗？”

夏皓钧心里踏实下来，顿时涨红脸，羞赧地垂下头：“属下明白。”

“下去吧。想清楚再来告诉我。”

“是！”夏皓钧挺直身子答应。

落霞苑里，南宫雪若敏锐地发觉侯府内的变化。表面上似乎一切如常，蓝烈倾还是一副漫不经心的模样，每天照旧听戏，饮酒，翻看坊间的闲话本子；暗地里，府上侍卫的布防调动逃不过南宫雪若的眼睛，她嗅到紧张的气氛，像是暴风雨来临的前奏。

也许，她很快就会有任务。

蓝烈倾来落霞苑的次数在减少。南宫雪若无聊地摆弄着蓝烈倾送的东西：胭脂首饰，漂亮衣服，各种口味的零嘴点心，以及奇巧的小玩意，不知道他到底在盘算什么。天生的美丽容貌，以及刻意的讨好似乎无法打动他，即使夜夜相拥，那个人依然存着不动声色的警惕；可是他的赏赐仍然一件件源源不断地送过来，无论她提出什么要求，全部一口答应。她越来越看不透这个人。

她开始想念十三。十三在身边的时候，她从来无需考虑什么，十三全部会妥善地打点好。完成这里的任务，就能回去了吧？

二月的最后一天，蓝烈倾正抱着南宫雪若教她作画，下人禀报说莫侍卫回来了。蓝烈倾丢开笔，当着南宫雪若的面笑呵呵地吩咐：“传他过来。”

少顷，一名男人进来拜见。他穿着平民的短打服饰，皮肤黝黑，眼睛炯炯有神，年纪二十七岁左右，腰间挂着一柄厚背长刀，风尘仆仆的样子，仿佛赶了很远的路。他看见坐在蓝烈倾腿上的南宫雪若，模样清秀，眉目间顾盼生辉，带着别样的神采，饶是见多识广也不由稍稍一怔，顷刻后回神，咧开嘴打趣自家主子，声音爽朗：“在外面听说，侯爷最近都泡在温柔乡里，还跟人争风吃醋，原来是真的。”他性子洒脱，颇得蓝烈倾赏识，两人虽是主仆关系，倒没有太多规矩。

蓝烈倾勾唇，对他的调侃表示默认。

莫长空摸摸下巴，肆无忌惮地打量南宫雪若两眼，看得南宫雪若心头惶惑，微红着脸，低头往蓝烈倾怀里躲去。莫长空神色促狭：“模样倒是极好，堪称绝世无双，就是年纪恁小了些，侯爷莫要欺负人家小姑娘。”

蓝烈倾抓起案上的油烟墨，抬手向他掷去，嘴里笑骂道：“本侯的人也敢调戏，胆子越来越大了。”

莫长空敏捷地接住墨块，恭恭敬敬地放回砚边，收起戏谑的神色：“侯爷过着温香软玉的舒适日子，突然召属下回来，可是发生什么变故？”

蓝烈倾颔首：“目前尚无变故，这个倒不急。你一路奔波，先去歇息。如今府上不比从前，具体情况找夏皓钧去问。晚些叫林羽过去找你，往后多带他历练。”

莫长空奇怪地问：“我带林羽历练？夏皓钧呢？”

“展钦跟着他。这两人还年轻，不比你们用着顺手，需要好好教导一番。”

莫长空意外地瞪大眼睛：“好端端地，为何要换人？”他低头思索片刻，很快明白过来：“侯爷懒得太久，夏皓钧有了想法？”

“他是有抱负的人，锁在本侯这里可惜。你也是个关不住的，本侯自然要早做准备。”

南宫雪若偎在蓝烈倾胸前，看似无意