日向结弦告别后离开火影大楼，决定先处理了泉和其他人的琐事，再去突破自己的查克拉提炼术，看看那迈向仙人的路，到底如何。
仙人化到底会对自己产生怎么样的影响？会不会短期内影响自己的实力？会不会让自己的身体发生什么异变？这些都在他的顾虑之中，不敢轻举妄动。
他不愿耽搁，立刻启程，前往宇智波一族的族地。
等到暗部的审批下来，宇智波泉大概便要忙的不可开交了。
鸣人这家伙，一会去请他好好吃一顿烤肉就是了——吃到他瘫在地上，大概也就能让他原谅自己，没能在他开学时赶回来的小问题了吧。
即便风餐露宿的在外面呆了很久，此时的日向结弦看起来也十分整洁，长了些的头发被他随意扎成了一个半丸子头，因为长度看着有些杂乱，却又丝毫不显得邋遢，一身战术马甲和黑色的作战服，看起来已经是个合格的忍者模样了。
走到宇智波一族的门口，门口的宇智波人显然对他分外眼熟，主动打着招呼，露出木叶其他人少见的笑脸来，主动问他要找谁。
“宇智波泉，她现在在家吗？”
听到日向结弦要找的是她，一个原本只是路过的，十四五岁的宇智波年轻忍者便停下了脚步，下意识的问道：“你要找她做什么？啊，抱歉，只是好奇。”
日向结弦扭头微笑的看着他，从这宇智波忍者的脸上，看到了些许.....警惕。
泉的魅力还真大呢。
“我们是朋友啊，很小就认识了。”日向结弦说完后，那宇智波忍者的脸色便有些僵硬了起来。
他有些尴尬的哈哈笑着：“你们是...青梅竹马啊，那，我去替你说一声吧，她应该在家。”
等到这年轻的忍者进了家门，门口的宇智波警卫才毫不掩饰的哈哈笑了起来。
日向结弦也没打算进去，就在门口和这警卫聊了起来。
“泉在族内很有名吗？”
“有名，倒也算吧，毕竟能在她这个年纪开启写轮眼，还是在族外长大的，确实少见。她的母亲也是因为忍者的才能普通，才外嫁出去的，却没想到泉的天赋如此惊人。
而且你也知道的，即便是在宇智波一族里，像她这么漂亮的女孩也不多见，这些臭小子们哪能沉得住气。”
警卫尽管看起来只有三十岁出头，但说话老气横生的，显然，经历的不少。
他和日向结弦亲近的攀谈着：“不过嘛，依我看来，族里的这群小伙子们都够呛——她小时候也这么冷冰冰的吗？”
“冷冰冰？”日向结弦一时愣神，没能想象出宇智波泉冷冰冰的样子是什么样，在他的印象里，泉一直都是那个柔弱、善良、温和、可爱的小女孩。
“啊？”警卫同样愣了愣，随后，恍然的喔了一声，收敛了笑意，想到了什么似的，只是感慨的低声道：“那你就多和她聊聊天吧，她在族内，也没什么朋友。”
不待日向结弦追问，大门里头，便响起了脚步声。
少女自门口探出头来，见到日向结弦，俏丽的脸上显出一丝意外，有些呆呆的看了他一会，脸上却不像以往那样露出温婉的笑，或者说，她似乎已经有点不习惯露出微笑了，此刻只是勾起嘴角，点点头，看起来还真是如其他人所说的那样‘冷冰冰’的。
望着她一头长发披肩而下，上次见面时还能看到几分稚气的脸，此刻已然全全的化作了少女的模样，一头长发随意的披在脑后，细长的柳眉下，明亮的眸子只是静静的注视着日向结弦，其中的情绪有些复杂，难以读懂。
愈发高挺的小巧鼻梁下，嘴唇轻轻开合：“结弦，你回来了。”
宇智波泉走出家门，和警卫点点头便算打过招呼，脚步轻快的走到他身前，上下看了看，浅浅笑了笑，却很快又恢复了平静。
“是有什么事吗？”她轻声问。
日向结弦微笑着提议：“不忙的话，一起去走走？”
“一会还要吃饭，晚上还有训练...就在家边上走走吧？”宇智波泉的话音落下。
即便两人什么话都没说，却有一种微妙的，有些冰冰凉凉的气氛，在两人之间形成了一堵微妙的隔阂所在。
日向结弦的脸上的笑意逐渐消退，镜片下的眸子，没有太多情绪，只是似乎有些好奇的看着她。
直到宇智波泉叹了口气，主动迈开脚步，低声开口为止：“怎么了？”
“只是有点不习惯你这个样子。”日向结弦脸上重新浮现了宇智波泉再熟悉不过的温和笑容。
宇智波泉低着头，一边往前走着，一边漫不经心的说着：“人总是会变的嘛。”
两人又陷入了沉默。
不自觉的，便走到了村内的一处河堤边，得益于现在宇智波一族的族地在木叶边缘，随便走走，就能找到足够安静的地方。
斜斜的河堤长满青草，此刻却大半都逐渐枯萎。
两人停在了通往河岸边的石阶旁，日向结弦丝毫不顾及形象的坐了下去，泉迟疑片刻，保持了一点距离，坐到了旁边。
秋风掠过，吹动宇智波泉的长发，她撩起一缕，随意的往后放去，长着漂亮泪痣的侧脸，在逐渐落下的太阳下，耀耀生辉。
“你的暗部申请，不出意外的话，很快会被通过。”
日向结弦话音落下，宇智波泉的视线便不自觉地被他吸引了过去，此刻的他，一如方才的自己那样，只是静静的注视着秋日的河畔，看着河水汩汩流去，时而发出几声撞击着河岸的声响。
轮廓分明的侧脸上，侧边看去，刚好掠过那戴了很久的眼镜，看到了他那双晶莹剔透如雪花般的白眼。
日向结弦似乎想到了什么，突然从战术马甲内掏出一个小册子，用速写笔看似随意的勾勒画着，泉偷偷瞥了一眼，似乎是在画画。
他还会画画的吗？
“之后的分组，我会向三代建议，让你加入止水前辈的小队。”
宇智波泉想要开口，日向结弦却一边在小册子上随手勾勒着，用不容拒绝的语气说着：“有些事你不清楚，可以去问问止水前辈，他不会对你隐瞒什么的。”
她便无话可说了。
“如果觉得不适应暗部的生活，就和止水前辈明说就好。”
话音落下，过了很久，宇智波泉才低低的，喔了一声，算是答应了下来。
又是一阵沉默，只有日向结弦手上的笔尖在纸上沙沙作响。
日向结弦扭头，只看到她略显慌乱挪开的视线和侧脸，将手中的画册合上，递给了她。
“给你的礼物......恭喜你，成为中忍，这是我自己画的，记录了不少有趣的画面，风景。”
宇智波泉犹豫了一下，伸手接过画册，默默打开翻看了一眼，第一页画着的，便是一枚平平无奇的野花。
泥泞狭隘的道路两侧，野草丛生之处，这朵漂亮的花便悄无声息的绽放着，在画中，安静的释放着自己的美。
“谢谢。”宇智波泉低声说着。
日向结弦缓缓起身，拍了拍屁股上沾染的尘土，轻声笑道：“后面的空白，就要靠你自己去画满了。”
“加油吧，有什么问题，随时可以找我——像以前一样。”他说着，便有了要离开的意思。
宇智波泉起身，抿了抿嘴唇，最终，还是低着头，声音轻微：“你不问...到底，发生了什么吗？”
“想知道，但如果你不想说，就不问。”
日向结弦温柔的笑着，伸手，似乎想摸摸她的头，却又停下：“对不起，这一次，没有保护好你。”
“不关你的事的！”泉下意识提高了音量，但不知想到了什么，将后面的话语，吞进了肚子。
她站起身来，微微抬起头看着他，平静的注视着他。
“我知道我自己在做什么。”
宇智波泉声音坚定。
日向结弦嗯了一声，视线交错，她的眼神里，只有着属于她自己的坚持。
于是，她隐瞒了什么，都变得不再重要了。
“如果你做错了，我会及时纠正你的。”
日向结弦说完，盯着她，伸出手来，在她额头轻轻一弹。
她还是没躲开。
静静地看着他把自己的脑门弹的微微一仰。
“嗯！”
两人便在夕阳下分别。
回家的路上，泉捂着脑袋，有点气恼，却又有点忍不住，打开了画册。
一个人专注的欣赏着画册里的每一页，猜测着他画下这副画时是什么心情。
很快，便翻到了尾页。
那张他方才才画好的画。
画里，河堤边，坐在石阶上的少女的侧脸在阳光下阴影分明，泪痣上的眼睛明亮的仿佛应着光一样，画里的女孩，微微勾起的嘴角让她即熟悉，又有些陌生。
这是只有日向结弦在记忆中搜寻着，重现于画笔下的温柔笑容。
宇智波泉看了很久，直到脸上露出了和画里少女一样的微笑，这才脚步轻快的回了族地，门口的警卫见此，只是露出了会心的的笑容，让她下意识的又变回了冷冰冰的样子，一时让警卫有些忍俊不禁。
而分别后，日向结弦的眼神却愈发冰冷。
泉毫无疑问成为了某些人的目标，或者说是棋子。
利用她的人，针对的目标未必会是他——毕竟，他始终和泉保持着距离，既不疏远，也不过于亲近，对于外人来说，泉的存在，只是他的一个‘无足轻重’的童年玩伴而已。
即便真有人想从自己的身边动手，也不该从泉这里下手才对。
鼬不是更好吗？身份更敏感，潜力更突出，关系和他也相对更近。
但不管是谁选择让她成为棋子，到底是针对木叶，还是宇智波，还是他。
日向结弦都很不爽。
上一个让他这么不爽的人，还要追溯到现在连坟头都是和其他日向宗老们共用的日向辉那儿去。
站在路口，深呼吸，平复了心情之后。
日向结弦恢复了平静，迈开脚步，朝着忍者学校的方向，用瞬身赶路，现在已经到了放学的时间，他得加快脚步了。
他不可能保护所有人——不管是卡卡西，迈特凯，泉，止水...还是他自己。
只要踏上忍者这条道路，就注定有无数的危机在未来的道路上蛰伏着。
即便是现在的他，亦有无法解决的难题，无法应对的敌人。
想要改变着一切，就只有一个方法。
变强。
变的比所有人都要强。
走到忍者学校的正门口，停步，时间刚好，是孩子们放学的时间。
木叶的幼苗们三五成群的，打打闹闹的从学校里出来，些许家长和日向结弦一样，就在门口等着自家的孩子。
长相看起来有十四五岁的日向结弦，面容俊秀，身上的战术马甲也颇为惹眼，这张生面孔，自然引得了不少人的打量。
“哥！？”
宁次的声音有些讶异的从放学的孩子堆里响起。
他的身旁，一个鼻青脸肿的，穿着绿色紧身衣的浓眉小子，正战役浓厚的在他身旁嚷嚷着什么，却被宁次的这一声哥所消了音，下意识的也朝着日向结弦看去。
宁次的脸上露出同学难得一见的开朗笑容，他加快脚步走来，却突然运气一声低喝，伸手朝着日向结弦的肚子上一拳砸来。
“啪。”
一根手指，在他脑门上重重一弹。
宁次裹着柔拳查克拉的拳头，被他轻而易举的躲避了过去的同时，他的脑袋也被日向结弦打的向后仰起，疼的眼泪都快出来了，气恼的瞪大了眼。
“不会以为有了这些进步就足够了吧？”日向结弦笑吟吟的收回手指，揉了揉他的脑门，莹绿色的查克拉光波很快便让他的痛楚消退。
这可比弹泉的脑门用力多了，要是不给他治治，指不定一会得起个包来。
宁次郁闷的低声道：“哪有你这样的，一句话都不说就出去一年，回来还这样...”
“抱歉抱歉。”日向结弦轻笑着道歉：“这一次，我会好好在家陪你待一段时间的。”
“谁需要你陪啊...”他偏开脑袋，不给他摸，一副傲气的样子，站在日向结弦身边。
身旁的浓眉男孩，自然就是小李。
“你是宁次的同学吧？名字是？看起来，和我的一个朋友很像呢。”
日向结弦笑着伸出手来，和他打招呼。
小李下意识的先伸手在裤腿上擦了擦手，随后才伸出来，朝气十足，像是军训时向教官报数似的大声道：“我是洛克李！是宁次的同班同学！宁次，是我最重要的对手！”
他紧紧握着日向结弦的手，看起来目光灼灼的，不知道，还以为他是想向日向结弦提亲把宁次娶回去似的。
周围的人纷纷投来视线，时不时，响起几声难以抑制的笑声。
宁次看起来对小李这样子已经习惯到绝望了，他叹息一声，扯了扯日向结弦的衣摆：“他是个笨蛋。”
“不错，很有精神。”日向结弦却肯定的拍了拍小李的肩膀，看着他有些难以置信的睁大的眼睛，柔声道：“能在这个年纪，就将身体锻炼的如此结实，以后，你一定能成为一个出色的忍者。”
“谢，谢谢！”洛克李看着都要哭出来了。
“你认识迈特凯吗？”日向结弦问。
洛克李连连猛点头：“他是我的老师！您也认识他吗！？”
小李在一年级时，因为能力的问题，被人嘲笑是吊车尾，甚至被人丢石头，迈特凯便问他，你的目标是什么，小李的答复让他依稀看到了当年的自己，于是，便开始一点一点的调教他，传授他体术的训练方法。
而宁次，作为一个此刻也不过七岁的小屁孩，在小李当众说出：即使不会使用忍术和幻术也能成为一个伟大的忍者时，轻蔑一笑，便被小李当做了挑战的目标。
天见可怜，宁次当时真不是嘲笑他，而是在宁次心里，伟大的忍者只有一个——那就是哥哥那样的忍者。
小李？
他真不行的啊。
没有谁比宁次更清楚，自己的亲哥到底有多厉害了。
可小李只觉得他是在看不起自己，愈发努力地同时，将宁次视作了自己面前一座难以逾越的高山，却也是一个无比清晰地目标。
一定要拼命地努力，直到赢过他为止！
宁次尽管感觉有那么点无辜，但却也是个十足的，傲娇的性子，哪里会解释什么，你要打，就打，揍你就完事了。
于是乎，俩人的孽缘，就从一年级一直延续到了现在，甚至，看趋势，大有还要一直一直持续下去的意思。
日向结弦看着一旁宁次撇嘴的样子，一只手按在他脑袋上，毫不客气的把他头发按乱，一边和小李搭话：“当然，他是我的朋友，一个十分出色的体术忍者。
不如说，在我眼里，木叶，乃至全忍界的忍者里，阿凯都是体术最强的那一个，即便是我，在纯体术的路上，也远不如他。
即便抛开体术的范围，只从忍者的身份去评价，他也绝对是忍界中，相当厉害的忍者。”
“真的吗！？”小李从未听到有人这么评价迈特凯，更没有听到谁说过，即便只是专精体术，也能成为那么优秀的存在。
被认同的感觉、激动的心情，让他俩眼泛红，几乎要原地哭出来了，热血爆棚的大声嘶吼道：“我也一定要成为老师那样的强者！告诉所有人！体术忍者，也能...”
“结弦哥！！！”
但一个更大声的声音却盖过了他的豪言壮语，远处，顶着黄色刺猬头的鸣人宛若小导弹似的直奔着日向结弦冲来，飞起来似的，要给他一个头锥。
日向结弦只是慢悠悠的偏了偏身子，漩涡鸣人便一头扎在空气上，踉跄好几步，差点撞在墙上才停下脚步。
“可恶！看我的体术！”漩涡鸣人嗷嗷叫着，还要往他身上撞，这回日向结弦接着了他，准确的说，用一只手按在了他的脑门上。
漩涡鸣人气恼的挥舞着手臂，两胳膊风车似的转着，却因为手短压根摸不着人：“为什么要不辞而别这么久啊！说好了要陪我过生日，还要送我入学的！骗子！大骗子！”
“我只是说，有时间的话，一定到，但这不是刚好没时间嘛。”日向结弦不紧不慢的解释着。
宁次看不惯他对自己老哥撒娇，冷哼一声：“忍者可是很忙碌的，鸣人，别再幼稚了。”
“你为了哥哥，争风吃醋的样子也很幼稚呢，不过，很~可~爱~哦~”日向结弦凑到他耳边，幽幽说着。
宁次的脸登时通红。
他刚想解释几句，就看日向结弦亲昵的勾着他的脖子，给他搂在一边，哥哥久违的亲近表现，让他又高兴，又觉得丢脸，这可是在学校门口，好多人看着呢！
鸣人也消停了下来，鼓着脸：“我也知道，忍者是很忙的，就是...”
他有点难过。
日向结弦干脆也给这小子也勾着脖子，半搂着：“小鬼头们，别太缠人了，要是寂寞，你们两个可以多玩玩嘛。”
“谁会搭理这个和佐助一样的臭屁精。”鸣人扭过脸去。
“哈？吊车尾，不要拿佐助来羞辱我。”宁次额头鼓起青筋。
“哼！无聊！”
宇智波佐助冷哼的声音从后边响起，加入战团。
由于日向结弦的缘故，宁次、佐助、鸣人，可以说是在三四岁就玩到了一起，尽管看着见面就要打个不停，但关系其实不错。
二柱子此刻英姿勃发，酷酷的双手插袋，身旁的井野和小樱一左一右的围着他，当真是一副人生赢家的做派——倘若忽略掉他脸上此刻也气的通红的样子的话。
日向结弦后退一步，乐呵呵的抱着胳膊看一群小孩吵来吵去，视线一瞥，露出微笑。
“结弦.....少爷，下午好。”
原本打算偷偷溜走的雏田和他眼神交汇，不得不停下身来，低着头，低声问好。
“好，既然碰巧都遇到了。”
日向结弦双手一合，轻轻拍手吸引了注意力。
在一群小孩子的注视下，他微笑着：“今天，我请客去吃烤肉，你们都一起来吧，家长那边不用担心，交给我去沟通吧。”
憧憬着成为忍者的孩子们，哪有不爱吃烤肉的呢。
即便有的人觉得有些不好意思，毕竟初次见面，但也只需要日向结弦温柔的聊上几句，便会卸下心房，开开心心的应了下来。
他双手结印，在一群小孩子的感叹声中，放出了数个影分身去通知他们的家长获得许可，包括去给自家也说上一声，而后，便带队径直去往烤肉店。
雏田都不得不委屈巴巴的被他‘威胁’了几句，跟上其他人一起去。
木叶的十二小强，就这样被他凑了一大半。
坐在烤肉店里，照顾着一群小鬼吃着烤肉的日向结弦，笑脸盈盈的注视着这群木叶的未来们。
他只负责帮忙烤肉，点菜，偶尔吃上几口——要让他先吃饱，这群孩子就可以暂时不用吃了。
等到他们都吃饱了，就再次用影分身把他们都送回家。
归家的路上，宁次和雏田一左一右的跟在他身边，雏田落后一步，日向结弦便也慢上一步，直到她明白过来，不得不委屈巴巴的和宁次一样，站在他身旁一起走为止。
“哥哥，明天，能一起训练吗？”
尽管去的时候很不耐烦，但吃完了饭，宁次却显得很高兴。
大家都很喜欢日向结弦。
这比别人直接夸赞他，还要让他感到骄傲。
日向结弦看着他兴高采烈的样子，笑了笑，却还是用抱歉的语气说道：“暂时不行。”
“喔...”宁次不吭声了。
兴致肉眼可见的消沉了下去。
日向结弦伸手，轻轻摸着他的长发：“最近想要研究一个术式....等到成功之后，再陪你练习吧。”
“嗯。”宁次闷闷的说着。
“要照顾好雏田，作为她的哥哥，你要像我一样保护她。”
“我知道！就是她...她不喜欢和我说话嘛。”
日向结弦瞥了一眼雏田，她扭过头去，心情复杂的不去看他。
“那就主动去和她说话！总之，回家后，我要闭关研究，等我出来，你就和她一起接受我的训练吧，我可是比你们的老师要严厉得多呢。”
“我可不怕......只是，要研究多久啊？”
“谁知道呢？”
日向结弦瞥了一眼系统漂浮着的文字，眼神深邃。
还要多久...很快，就能知道了。